Rok legend: Opel Ascona i Manta maja juz 50 lat

• Samochód marzen: wspaniala Manta zadebiutowala na rynku w 1970 r.
• Wszechstronny model: w tym samym roku rozpoczela sie sprzedaz Ascony jako sportowej limuzyny i luksusowego kombi
• Strategia: Opel wykorzystywal juz jedna platforme w róznych samochodach
• Gwiazdy sportu: Walter Röhrl i Ascona wygrali Rajdowe Mistrzostwa Europy i Swiata

Rüsselsheim. W 1970 roku Opel zrewolucjonizowal klase samochodów sredniej wielkosci. Opel Ascona byl prekursorem zapewniajacych przyjemnosc z jazdy sportowych limuzyn z krótkimi zwisami i doskonalymi wlasciwosciami jezdnymi. Ascona przyciagala wzrok róznorodnoscia nadwozi — byla dostepna jako sportowe auto dwudrzwiowe, czterodrzwiowa limuzyna oraz pierwsze luksusowe kombi zachecajace do rekreacji w plenerze. Ukoronowaniem sukcesu tej rodziny modeli byla Manta. Smukle coupé dzielilo rozwiazania techniczne z Ascona, dzieki czemu samochód byl dostepny dla szerokiej rzeszy klientów. Manta byla juz drugim samochodem marzen, które niemiecka marka wprowadzila na rynek. Zaledwie dwa lata wczesniej, bo w 1968 roku, zadebiutowal Opel GT.

Podobnie jak GT, równiez Ascona i Manta trafily za Atlantyk i byly z powodzeniem sprzedawane w USA. Taka miedzynarodowa kariera udala sie tylko kilku modelom Opla. Dzis sa to samochody poszukiwane przez kolekcjonerów, które znacznie zyskaly na wartosci w porównaniu z cenami obowiazujacymi, gdy klienci kupowali je jako nowe.

W firmie Opel rok 2020 zostal ogloszony rokiem tych legendarnych samochodów, a ich fani moga przylaczyc sie do swietowania jubileuszu. Obchody rozpoczna sie od otwarcia sezonu rajdowego i parady „Bodensee Klassik” (7-9 maja). Na starcie pojawi sie szesc egzemplarzy Ascony i Manty pierwszej generacji. Bedzie to uwertura do glównego pokazu zaplanowanego na 28 czerwca, w trakcie którego na „Klassikertreffen” w Rüsselsheim zaprezentuje sie okolo 100 Ascon i Mant A. Na przyjeciu urodzinowym spodziewanych jest okolo 30 000 gosci, w tym liczne delegacje klubów milosników marki Opel. Kolejnym waznym wydarzeniem bedzie zlot Mant organizowany w dniach 25–27 wrzesnia przez kolekcjonera i znawce tych samochodów, Manfreda Henninga. Trudno wyobrazic sobie lepsze miejsce na te impreze niz Timmendorfer Strand nad Baltykiem, gdzie Manta zostala po raz pierwszy zaprezentowana prasie dokladnie 50 lat temu.

Opel rozpoczal 1970 rok od ofensywy modelowej

Nowe modele sredniej wielkosci, które zadebiutowaly w 1970 roku, nosily nazwy Ascona i Manta. Ascona, jako dwu- i czterodrzwiowa limuzyna, byla pozycjonowana miedzy Kadettem a Rekordem. Ascona wyznaczala tez nowy trend: wersja Caravan byla pierwszym kompaktowym luksusowym kombi, mocno wyprzedzajacym swoje czasy. Oferujac siostrzana sportowa Mante, Opel wszedl na rozwijajacy sie wówczas rynek rodzinnych sportowych coupé. Podwozia, zawieszenia i zespoly napedowe obu modeli byly identyczne, podobnie jak czterocylindrowe silniki rozwijajace moc od 60 do 105 KM.

Ascona zwyciezala zarówno na szutrze, jak i na asfalcie. Walter Röhrl z pilotem Jochenem Bergerem wygrali w 1974 roku Rajdowe Mistrzostwa Europy, a w 1975 roku, na Rajdzie Akropolu, odniesli pierwsze zwyciestwo dla Opla w Rajdowych Mistrzostwach Swiata. W 1982 roku Röhrl i Christian Geistdörfer siegneli po tytul w Rajdowych Mistrzostwach Swiata, w których scigali sie samochodem Ascona 400. Do marca 1975 roku wyprodukowano 691 438 egzemplarzy Ascony A. W tym samym okresie powstaly tez 498 553 egzemplarze Manty A.

Manta debiutuje w Timmendorfer Strand

Sportowa Manta zadebiutowala we wrzesniu 1970 roku. Emblemat manty byl inspirowany zdjeciami wykonanymi przez badacza mórz Jacques’a Cousteau. W nawiazaniu do morskiego motywu prezentacja samochodu odbyla sie w nadbaltyckiej miejscowosci Timmendorfer Strand. Manta oznaczala dla Opla wkroczenie na nowe terytorium. „Zamiast wprowadzac nowosc, która czynilaby dotychczasowy model przestarzalym, prezentujemy dzis samochód, który uzupelnia nasza oferte i odpowiada na nowe potrzeby rynku” — napisano w ówczesnym komunikacie prasowym.

Manta byla nowa, elegancka, sportowa i pojawila sie w idealnej chwili. Atrakcyjne czteromiejscowe coupé byly bardzo popularne. Ceniono takze indywidualizm, wiec ksztalty i kontury Manty sprawialy, ze idealnie trafiala ona w gusta rynku. W pierwszym pelnym roku sprzedazy klienci kupili 56 200 tych samochodów. Lacznie wyprodukowano 498 553 egzemplarze. Platforma, zawieszenie i silniki byly zunifikowane z Ascona. Nowoscia w gamie zespolów napedowych byl silnik 1.6 o mocy 68 KM lub nawet 80 KM w wersji S. Najmocniejszym silnikiem oferowanym w Mancie byla czterocylindrowa jednostka 1.9 S o mocy 90 KM zastosowana równiez w Oplu Rekordzie.

Game wersji Manty otwieral wprowadzony w 1972 roku model z 60-konnym silnikiem 1.2, do którego jeszcze w listopadzie tego samego roku dolaczyla luksusowo wyposazona Manta Berlinetta. Standardowe wyposazenie obejmowalo sportowa kierownice, podgrzewana tylna szybe, reflektory halogenowe, elektryczne spryskiwacze szyby czolowej i winylowe poszycie dachu. W ciagu pieciu lat produkcji oferowano liczne wersje specjalne — „Holiday”, „Plus”, „Swinger” i „Summer Bazar” — laczace bogate wyposazenie z umiarkowanymi cenami. W 1974 roku wprowadzono Mante GT/E ze 105-konnym silnikiem 1.9 i wtryskiem paliwa Bosch L Jetronic. W modelu tym kontynuowano trend zastepowania chromu matowymi elementami wykonczenia. Ostatnia edycja specjalna pojawila sie w 1975 roku, na krótko przed debiutem Manty B. Oparta na GT/E Manta „Black Magic” wyrózniala sie czarnym lakierem i pomaranczowymi pasami na bokach.

Premiera Ascony na Salonie Motoryzacyjnym w Turynie w 1970 roku

Pod wzgledem wyposazenia i silników, a takze wymiarów Ascona (okreslana jako „klasa srednia w ekonomicznej perfekcji”) plasowala sie miedzy Kadettem B a Rekordem C, zastepujac luksusowa „Olympie”, czyli luksusowa wersje Kadetta. Ascona byla poczatkowo oferowana jako dwu- i czterodrzwiowa limuzyna z wyposazeniem podstawowym lub luksusowym. W niezaleznym przednim zawieszeniu zastosowano sprezyny srubowe i amortyzatory teleskopowe, natomiast sztywnej tylnej osi towarzyszyly dwa wahacze wzdluzne i drazek Panharda. Naped zapewnial czterocylindrowy silnik 1.6, rozwijajacy standardowo 68 KM lub 80 KM w wersji S o podwyzszonym stopniu sprezania. Podobnie jak wieksze czterocylindrowe silniki w Rekordzie jednostka montowana w Asconie miala walek rozrzadu w glowicy. W marcu 1972 roku wprowadzono umiarkowanie wyceniona wersje bazowa z 60-konnym silnikiem 1.2 OHV.

Podziwiana nowinka w ofercie byla Ascona Voyage. W przeciwienstwie do klasycznego kombi ta odmiana Ascony miala dwoje drzwi bocznych i zostala zaprojektowana jako pojazd rekreacyjny z miejscem na ponton i rower. Byl to zatem model kierowany do mlodych rodzin i prekursor popularnych dzis luksusowych kombi. Poczatkowo Voyage oferowano wylacznie w wersji L, ale w 1974 roku wprowadzono tez mniej luksusowa wersje Caravan. Wiosna 1971 roku oferte poszerzono o Ascone 1.9 S i Ascone SR. Druga z wymienionych wersji mogla byc napedzana silnikiem 1.6 o mocy 80 KM lub 90-konna jednostka 1.9. Opcja byla produkowana przez Opla trzybiegowa przekladnia automatyczna, zaoferowana po raz pierwszy z mocniejszymi silnikami. Wyposazenie SR — nowosc w segmencie kombi — bylo dostepne równiez w trzydrzwiowej Asconie Voyage.

Wersja SR miala wszystkie cechy niezbedne zwyciezcy. W 1974 roku Walter Röhrl i Jochen Berger wystartowali dwudrzwiowa limuzyna w Rajdowych Mistrzostwach Europy. Ascona zgloszona przez Opel Euro Händler Team Röhrl i Berger wygrali szesc z osmiu rund, uzyskujac wciaz niedoscigniony maksymalny wynik 120 punktów. W 1975 roku, tuz przed zastapieniem Ascony A generacja B, Röhrl i Berger wygrali Rajd Akropolu, odnoszacy tym samym pierwsze dla Opla zwyciestwo w Rajdowych Mistrzostwach Swiata.