Motor Show di Bologna 1999: Fiat Punto

Vera star dello stand Fiat è la nuova Fiat Punto, già apprezzatissima sul mercato, come dimostrano gli oltre duecentomila ordini raccolti in Europa nel solo primo mese di commercializzazione.

Merito delle sue molte doti: comfort e piacere di guida, sicurezza e brillanti prestazioni, estrema funzionalità e ricche dotazioni. Il tutto, in due vetture dalle differenti personalità.

La versione a tre porte, infatti, ha uno stile originale e grintoso ed è destinata ad un pubblico che predilige la sportività. Quella a cinque porte, invece, è l'ideale per chi vuole un'auto comoda, spaziosa ed elegante: non a caso vanta il migliore coefficiente di abitabilità (86,4 %) e il bagagliaio più capiente della categoria (297 litri).

Tra le caratteristiche di maggior spicco di Fiat Punto, si impone proprio il comfort, "progettato" con la stessa cura riservata allo stile e alla meccanica.

Vi contribuisce l'impianto di climatizzazione, che è tra i migliori del segmento sia per la capacità di disappannare la superficie vetrata sia per la quantità di aria convogliata e la silenziosità.

Altro fattore chiave per la qualità della vita a bordo è il comfort acustico, che sulla nuova Punto è ottenuto riducendo il rumore del motore e degli impianti di aspirazione e di scarico e poi isolando l'abitacolo con materiali smorzanti e fonoassorbenti ad alta efficienza.

Grande comfort, dunque, e poi maneggevolezza e tenuta di strada. Il merito è anche delle sospensioni: il nuovo modello, infatti, adotta uno schema anteriore a ruote indipendenti Mc Pherson completamente ridisegnato in tutti i suoi componenti e un'inedita sospensione posteriore a ponte torcente, capace di garantire un ottimo bilanciamento tra parte anteriore e posteriore della vettura.

Ma Fiat Punto è anche tecnologia sofisticata. A cominciare dal cambio automatico a controllo elettronico Speedgear, che offre la possibilità di scegliere tra una guida più comoda, totalmente assistita, e una gestione manuale con inserimento sequenziale. Due cambi in uno, insomma, ma non solo.

Quando sceglie la guida automatica, infatti, il pilota ha ancora a sua disposizione due logiche di funzionamento del cambio: una che privilegia le prestazioni e l'altra il comfort. Guidando in "manuale sequenziale" può cambiare rapporto senza togliere il piede dall'acceleratore e dispone di sei marce sulla Punto ELX e di sette sulla Punto Sporting.

Un altro primato è costituito dal servosterzo elettrico dualdrive che, oltre ad essere molto silenzioso e a consumare poca energia, ha due differenti programmi di taratura. Il primo è ideale sui percorsi misti extraurbani. Il secondo, invece, alleggerisce lo sterzo e quindi è perfetto per il traffico della città e le manovre di parcheggio. Per inserire quest'ultimo è sufficiente premere il tasto "city".

Per garantire al cliente la massima sicurezza, al di sopra dei 70 km/h i due programmi hanno il medesimo grado di asservimento e assicurano, quindi, una risposta del volante adeguata alle alte velocità. Sulla Punto Sporting con cambio a sei marce, i due programmi sono collegati alla risposta dell'acceleratore, che di norma è pronta e scattante, ma diventa più dolce e graduale con il tasto "city" inserito. Il risultato è reso possibile dall'acceleratore "elettronico" che è collegato al motore con un sistema "drive by wire" e non meccanico.

Sofisticati anche i propulsori di Fiat Punto, in particolare il 1.9 JTD da 59 kW (80 CV), un turbodiesel di tipo "Common Rail" capace di ottime prestazioni, silenziosità e consumi contenuti. Altrettanto buone le prestazioni del 1.9 diesel aspirato da 44 kW (60 CV) e dei tre propulsori a benzina: i 1.2 a 8 e 16 valvole, rispettivamente da 44 kW (60 CV) e da 59 kW (80 CV), e il 1.8 a 16 valvole da 96 kW (130 CV).

Fiat Punto non ha nulla da invidiare ai modelli di segmento superiore neppure in tema di sicurezza. È dotata, infatti, di una scocca rinforzata che risponde alle normative CE e supera anche le severe prove richieste dagli standard americani e giapponesi. I dispositivi per proteggere guidatori e passeggeri, poi, sono molto completi: dalla cintura a tre punti per il quinto passeggero agli airbag laterali, dall'ABS con correttore elettronico di frenata EBD al Traction Control System per il controllo della trazione.

Altre apparecchiature garantiscono il piacere di stare in auto. Il trip computer, per esempio, fornisce utili indicazioni sul viaggio intrapreso: tempo di percorrenza, consumo di carburante, velocità media e autonomia restante. Gli alzacristalli elettrici di tipo attivo funzionano per alcuni minuti anche dopo l'estrazione della chiave dal quadro. I fari sono a "spegnimento ritardato" (follow me home): dopo la chiusura della vettura, cioè, gli anabbaglianti possono rimanere accesi da 30 secondi ad un massimo di 5 minuti, illuminando l'area del posteggio. Fiat Punto offre, inoltre, una sofisticata dotazione telematica, nata dalla collaborazione con Blaupunkt: due tipi di autoradio, un CD-changer e un sistema di navigazione satellitare.

Tante dotazioni all'avanguardia, dunque, per una gamma molto articolata che si compone di ben 23 versioni. Sei gli allestimenti (Punto, SX, ELX, HLX, Sporting, HGT) e quindici i colori di carrozzeria, per ognuno dei quali, in genere, sono disponibili due differenti tinte dei rivestimenti interni: Fiat Punto, così, può rispondere a tutte le esigenze e accontentare qualunque cliente.

Chi acquista il nuovo modello, infine, dispone di un completo ombrello di servizi assicurativi, di manutenzione e finanziari, alcuni dei quali nati apposta per Fiat Punto.

A Bologna, oltre alle versioni da strada, il pubblico potrà vedere anche quella rally preparata e venduta direttamente da Fiat Auto. Quest'ultima deriva dalla Punto HGT (96 kW-130 CV), ma - ovviamente - è stata rivisitata per rispondere alle norme del regolamento FIA. Cambiano, per esempio, le dimensioni: rispetto alla HGT, Fiat Punto Rally è più larga di 122 mm, più bassa di 40 mm, mentre la lunghezza è uguale. Diversi, invece, parafanghi, paraurti e alettone superiore realizzati in materiale composito. Il motore ha una cilindrata ridotta a 1579 cm3 (la Punto HGT monta un 1.8 16v), ma è più potente (ben 215 CV a 9000 giri/min). Anche la meccanica della vettura è stata adattata all'utilizzo.