Al termine della prima tappa del 55° Safari Rally la Grande Punto Abarth di Andrea Navarra e Guido D’Amore guida la classifica precedendo la Subaru Impreza del pilota dello Zimbawe, Conrad Rautenbach.
La gara ha mantenuto fede al suo fascino. Si è infatti corso sotto un cielo azzurro venato di indaco, nei dintorni del lago di Elementaita. Andrea Navarra e Guido D’Amore, splendidi protagonisti al Safari con la Grande Punto Abarth, hanno aggiunto una pennellata di bianco, rosso e verde a questo incantevole scenario. Partito all’alba un secondo appena dietro al nipponico Miyoshi,il forte pilota Abarth ha intelligentemente evitato di rispondere alle provocazioni dell’aggressivo Rautembach, partito con il coltello fra i denti. Sfruttando le doti dell’aggressiva due porte torinese, i due hanno concluso in testa la prima tappa del leggendario appuntamento nella savana con un margine di 21” nei confronti dello zimbawano. “E’ stata una giornata difficile e faticosa – osserva Navarra – e sarà così anche domani. Su queste piste di terra molto varia, non ci si può concedere nessuna distrazione”. Non si sbilancia, il leader della prima manche dell’Intercontinental Rally Challnge. Ma le prestazioni e l’affidabilità della Grande Punto Abarth gli consentono di guardare avanti con serenità: “Il margine che abbiamo nei confronti di Rautenbach – aggiunge – è davvero molto ridotto. In pratica come se le gara dovesse ancora cominciare”.
Sfortunata la prestazione di Umberto Scandola, costretto alla resa nel penultimo tratto della giornata dal surriscaldamento del motore causato dall’accumularsi dell’erba davanti al radiatore. Peccato perché stava disputando un’ottima gara ed era a ridosso dei primi.
Domani (domenica 11 marzo) la conclusione, con altre otto prove speciali per un totale di 121 km di velocità, su un percorso lungo complessivamente 253 km.
Nel Rally Il Ciocco, prova d’apertura del Campionato Italiano, si è registrato il ritiro di Giandomenico Basso e Mitia Dotta. Dopo essere usciti di strada nella prima prova speciale, sono stati costretti a fermarsi durante la prima prova speciale della giornata per noie tecniche causate dall’incidente. Anche Davide Gatti, all’esordio con la Grande Punto Mutijet, è stato costretto al ritiro per problemi meccanici.
Il prossimo appuntamento del Campionato Italiano Rally è il Rally San Marino, in programma il 31 marzo e il 1° aprile.
55° Safari Rally: classifica dopo la 1. tappa
1. Navarra-D’Amore (Grande Punto Abarth) in 1.46’06; 2, Rautenbach-Matsch (Subaru Impreza) a 21”, 3. Tundo-Jessup (Subaru Impreza) a 1’47”; 4. Kato-Matowo (Subaru Impreza) a 6’39”; 5. Singh-Sihoka (Subaru Imporeza) 6’49”; 6. Miyoshi-Ichino (Mitsubishi Lancer) a 7’03”.
Torino, 10 marzo 2007
