LE TEAM PEUGEOT TOTALENERGIES MARQUE SES PREMIERS POINTS DANS UNE COURSE MOUVEMENTEE A SPA-FRANCORCHAMPS

• Qualifiée en pole position, la PEUGEOT 9X8 #94 pouvait espérer un très bon résultat avant de percuter une GT sur la piste

• La PEUGEOT 9X8 #93 a signé le meilleur tour en course grâce à Stoffel Vandoorne pour conclure à la septième place

• Le Team Peugeot TotalEnergies est désormais tourné vers les 24 Heures du Mans, où Peugeot célébrera le centenaire de sa première participation.

Les 6 Heures de Spa-Francorchamps n’ont pas récompensé le Team Peugeot TotalEnergies, mais il faut retenir le positif de cette course préparatoire aux 24 Heures du Mans : la première pole position de la PEUGEOT 9X8 en Championnat du monde d’Endurance FIA WEC, le début d’épreuve très solide de la #94 et le meilleur tour en course de la #93 en fin d’épreuve.

Parti en pole position devant 101 608 spectateurs, Loïc Duval a défendu sa première place à l’épingle de la Source avant de plonger dans le Raidillon en leader. Sur son double relais, le Français a maintenu le rythme avant de céder le volant de la PEUGEOT 9X8 #94 à Théo Pourchaire. La voiture évoluait dans le groupe de tête et pouvait viser un très bon résultat. Mais peu après le début de son relais, Malthe Jakobsen s’est retrouvé sans possibilité d’éviter une GT3 arrêtée en travers de la piste aux Combes. Pris au mauvais endroit au mauvais moment, la #94 a dû abandonner.

La PEUGEOT 9X8 #93 s’est élancée depuis la 9e position avec Paul di Resta, qui a effectué un premier relais sans encombre. À mi-course, elle évoluait en 14e position, au fil des différents arrêts au stand, avec Nick Cassidy pour un double relais. Dans la dernière heure, devant son public, le Belge Stoffel Vandoorne a signé le meilleur tour en course (2:04.177) et a su tirer profit de plusieurs incidents pour remonter la PEUGEOT 9X8 jusqu’à la 7e place finale.

Une récompense limitée pour le Team Peugeot TotalEnergies, qui repart néanmoins de Belgique avec ses premiers points au championnat et des enseignements positifs pour la prochaine course qui ne sera rien d’autre que les 24 Heures du Mans.

Peugeot célèbrera les cent ans de sa première participation à cette course légendaire. Le départ sera donné samedi 13 juin à 16h00. Mais avant cela, les PEUGEOT 9X8 retrouveront le grand circuit de 13,626 km dimanche 7 juin pour la journée test, avant les différentes séances d’essais libres et qualificatifs la semaine précèdent l’épreuve.

Emmanuel Esnault (Team principal)

« C’est un sentiment mitigé à l’issue de ce week-end, avec la pole position de samedi, une belle performance en début de course avec un bon rythme en piste pour la #94, mais aussi une grosse déception car on pouvait espérer un Top 5. On termine avec la 7e place de la #93, qui enregistre également le meilleur tour en course. Le regard est désormais tourné vers Le Mans, avec encore du travail à réaliser d’ici là. »

Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94)

« Je suis très, très déçu et désolé pour l’équipe. Une GT est partie en tête-à-queue devant moi au Turn 5 et je n’ai pas pu l’éviter. J’étais dans mon outlap, en pneus froids, je n’avais aucune solution. L’impact a été assez violent et il y avait trop de dégâts sur la #94 pour repartir. C’est une journée décevante. »

Théo Pourchaire (PEUGEOT 9X8 #94)

« On faisait une belle course jusqu’à la fin de mon double relais. On était dans le top-5 et il restait deux heures de course. Malheureusement, Malthe n’a pu éviter une GT en perdition sur la piste, mais ce n’est pas sa faute. Le positif, c’est que les ingénieurs et les mécaniciens ont réussi à beaucoup améliorer la voiture au fil du week-end, et c’est de bon augure pour Le Mans. »

Loïc Duval (PEUGEOT 9X8 #94)

« Après la pole position de Malthe, on ne savait pas trop comment allait se passer le début de course. J’ai fait un double relais propre, on était à environ quatre secondes du leader. C’était très positif. Théo a maintenu la performance avant l’outlap malheureux de Malthe. C’est la course. »

Paul di Resta (PEUGEOT 9X8 #93)

« C’était difficile de se battre pour rentrer dans les points dans le trafic et avec tous ces Safety Car et ce chaos, mais on a quand même rempli notre objectif avec cette septième place. On est déjà focus sur Le Mans. »

Nick Cassidy (PEUGEOT 9X8 #93)

« Après un Imola difficile pour moi, je suis heureux car j’ai fait un bon double relais, j’étais bien dans la voiture, c’était une bonne expérience avant Le Mans. »

Stoffel Vandoorne (PEUGEOT 9X8 #93)

« On marque les premiers points de la saison, donc ce n’est pas si mal. Globalement, la course a été difficile, on était un peu englués dans le peloton et le trafic n’était pas simple à gérer. En fin de course, avec la baisse des températures, la voiture s’est réveillée et était plus performante, ce qui m’a permis de signer le meilleur tour en piste, à domicile.

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