Tom Dufour confirme avec une brillante 2e place lors de la 2e manche du championnat au Rallye Vosges Grand-Est

• Le Français Tom Dufour termine 2e au terme d’une lutte à trois particulièrement intense pour la victoire
• Le Gallois Ioan Lloyd s’impose au Rallye Vosges Grand-Est
• Claire Schönborn devient la deuxième femme à monter sur le podium de la Rally Cup
• Le leader du championnat Timo Schulz voit la victoire lui échapper peu avant l’arrivée

Rüsselsheim. Paysages époustouflants, asphalte piégeux et suspense à couper le souffle : la 2e manche de l’ADAC Opel GSE Rally Cup 2026, disputée lors du mythique Rallye Vosges Grand-Est, a tenu toutes ses promesses, captivant spectateurs comme pilotes.

Autour de Gérardmer, une lutte à trois d’une rare intensité entre le leader allemand du championnat Timo Schulz, le prodige français Tom Dufour et le Gallois Ioan Lloyd a électrisé l’épreuve. Repoussant sans cesse leurs limites, les trois pilotes ont exploité tout le potentiel du nouveau Opel Mokka GSE Rally, révélant avec brio la puissance et les performances impressionnantes de cette nouvelle référence du rallye électrique.

Lors de cette 2e manche du championnat, Tom Dufour et son copilote Alex Dubois confirment leur montée en puissance en marquant une nouvelle fois les esprits. Le Français a exercé une pression de tous les instants sur le champion 2022 Timo Schulz – vainqueur de la manche d’ouverture au Rallye ELE – grâce à un pilotage offensif, donnant lieu à une lutte intense ponctuée d’erreurs de part et d’autre.

Le duo gallois Ioan Lloyd / Sion Williams a finalement su tirer profit de la situation, s’imposant grâce à une performance solide et régulière. « Remporter la victoire ici en France, devant ce public, est quelque chose de très spécial et nous rend extrêmement fiers », a déclaré le Gallois de 23 ans. « Le week-end a été très intense et exigeant. Les nombreuses cordes ont compliqué la tâche pour tout le monde. Nous apprenons encore à chaque kilomètre au volant du Mokka GSE Rally, ce qui rend cette victoire encore plus précieuse. »

En rallye, il faut d’abord voir l’arrivée pour espérer s’imposer — une règle qui s’est vérifiée pour Timo Schulz et sa copilote Maresa Lade. Alors qu’ils disposaient d’une avance confortable, ils sont sortis de la route lors de l’avant-dernière spéciale, mettant fin brutalement à leur série de succès. « L’asphalte est extrêmement piégeux et impardonnable. Nous maîtrisions la situation jusqu’à ce que les roues se bloquent au freinage juste avant une gauche rapide. Nous avons glissé dans un fossé et la course s’est arrêtée là », a expliqué Timo Schulz. « Ce fut un week-end complètement fou ! Tom a montré une vitesse impressionnante et nous a constamment poussés dans nos retranchements. C’est exactement ce que doit être une vraie lutte pour le titre. »

Tout au long du rallye, la difficulté des spéciales et le rythme élevé ont mis les équipages à rude épreuve. Tom Dufour et Alex Dubois ont signé le meilleur temps dès la première spéciale du samedi, avant de commettre une erreur dans la suivante. Ils sont néanmoins parvenus à rejoindre le parc d’assistance de Gérardmer, où leur équipe a réussi à remettre leur Mokka GSE Rally en état de repartir. Leurs efforts ont finalement été récompensés par une 2ᵉ place. « Le rallye a été extrêmement difficile et nous avons connu quelques moments compliqués. Mais nous pouvons être satisfaits : le rythme était très bon et ce deuxième podium consécutif est une belle récompense », a déclaré Tom Dufour, 20 ans.

De son côté, Claire Schönborn a signé une performance régulière pour devenir la deuxième femme à monter sur le podium de la Rally Cup, en terminant troisième. « J’ai encore du mal à y croire », a confié la pilote de 26 ans. « Le rallye a été très contrasté. Hier, j’ai eu du mal à trouver le rythme, mais aujourd’hui nous avons nettement progressé. Les derniers chronos étaient à la hauteur de mes attentes. Malgré quelques alertes, nous avons évité les erreurs majeures. Je suis très heureuse. »

Le niveau de performance du plateau a également impressionné Jörg Schrott, Directeur d’Opel Motorsport : « Le Rallye Vosges Grand-Est est un événement exigeant, avec des spéciales qui mettent à l’épreuve pilotes et machines. Mais cette saison, le niveau des jeunes talents de la Cup est exceptionnel. C’est un véritable plaisir de voir chacun se battre pour chaque dixième de seconde. Les erreurs font partie de l’apprentissage. Notre Mokka GSE Rally a parfaitement rempli sa mission et démontré toute sa compétitivité. »

Cap sur le Rallye Weiz, en Autriche, les 17 et 18 juillet pour la prochaine étape du championnat.

Résultats – Rallye Vosges Grand-Est / France

1. Ioan Lloyd/Sion Williams (GB)                  1:16:21.1 h

2. Tom Dufour/Alex Dubois (F)                     +8.5 sec

3. Claire Schönborn/Michael Wenzel (D),    +1:43.7 min

4. Dante Johansson/Theo Bergsten (S),       +2:26.6 min

5. Lukas Wilhelm/Christina Ettel (A)             +3:01.5 min

6. Fabian Kamermans/Stefan Müller (NL)    +3:17.0 min

7. Thyrsa Eertmans/Els Ons (B),                    +5:24.7 min

8. Alex Español/Enrique Velasco (E),            +8:17.4 min

9. Christian Luif/Maximilian Kugler (A/D),   +8:35.6 min

Classement ADAC Opel GSE Rally Cup (après 2 manches)

1. Lloyd                       60 points

2. Dufour                    58

3. Schulz                     35

4. Kamermans           35

5. Johansson              31

6. Schönborn             29

7. Español                  28

8. Eertmans               20

9. Wilhelm                  16

10. Stütz                     14

11. Luif                        13

12. Wittenbeck          12

13. Wlömer                6

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