Lancia Gamma : 50 ans d’élégance et d’innovation pour le vaisseau amiral turinois

• Stellantis Heritage célèbre le 50ᵉ anniversaire de la Lancia Gamma, dévoilée au Salon de l’Automobile de Genève en mars 1976, marquant le retour de la marque sur le segment des grandes berlines de prestige.
• Dès son lancement, le modèle est proposé en deux versions, toutes deux développées en collaboration avec Pininfarina : une berline à hayon au style original et un coupé d’une élégance remarquable, dessiné par Aldo Brovarone.
• Pour ce nouveau porte-étendard de Lancia, un tout nouveau moteur boxer quatre cylindres de 2,5 litres développant 140 chevaux est conçu, avec un recours massif à l’aluminium. Ce moteur donnera également naissance à une version de 1 999 cm³ développant 120 chevaux, afin de répondre à la réglementation fiscale italienne appliquée aux moteurs de plus de deux litres.
• La berline se distingue par un design non conventionnel et innovant, avec une attention particulière portée à l’aérodynamisme, à la luminosité intérieure et au confort. Le coupé Gamma incarne quant à lui l’élégance des grandes routières italiennes de type Gran Turismo, avec un habitacle souvent décrit comme un « salon de voyage » raffiné.
• La seconde série, lancée en 1980, introduit l’injection électronique, des évolutions de style et de nouveaux matériaux intérieurs. Par ailleurs, plusieurs concept-cars signés Pininfarina et Italdesign sont dérivés de la plateforme Gamma. Parmi eux figure la Gamma 3V de Giorgetto Giugiaro, aujourd’hui conservée au Heritage Hub de Turin.
• La production s’achève en 1984 après environ 22 000 exemplaires, laissant place à la nouvelle Lancia Thema. Très recherchée aujourd’hui par les collectionneurs et passionnés, la Gamma demeure l’une des expressions les plus authentiques et innovantes du design automobile italien des années 1970.

Ces jours-ci marquent le 50ᵉ anniversaire de la Lancia Gamma, l’un des vaisseaux amiraux les plus originaux et distinctifs de l’histoire de la marque turinoise. Le modèle fait ses débuts au Salon de Genève en mars 1976, où sont exposées sur le stand Lancia à la fois la berline – un élégant modèle à hayon – et le coupé raffiné conçu par Pininfarina à partir du concept stylistique d’Aldo Brovarone.

Ainsi naît une nouvelle Lancia destinée au segment des grandes berlines, incarnant les valeurs fondamentales de la marque : innovation technique, élégance stylistique et raffinement des intérieurs. Un demi-siècle après sa présentation, la Gamma reste l’une des expressions les plus innovantes du design automobile italien des années 1970 et continue d’inspirer le style et les concepts des futurs modèles Lancia.

Le retour de Lancia sur le segment des modèles amiraux

La Lancia Gamma est développée à une période de profonde transformation pour la marque. Après son intégration au sein du groupe FIAT à la fin des années 1960, le constructeur turinois lance un vaste programme de renouvellement de sa gamme. Le premier résultat est la Beta, présentée en 1972.

Parmi les objectifs stratégiques figure également le retour de Lancia sur le segment des modèles de prestige, laissé vacant depuis l’arrêt de la Flaminia en 1969. La Gamma est ainsi conçue comme la nouvelle Lancia haut de gamme, tout en conservant les principes techniques chers à la marque : traction avant, recherche de solutions techniques sophistiquées et langage stylistique distinctif face à la concurrence.

Avec ces ingrédients fondateurs, enrichis au fil des années par des évolutions techniques et des équipements modernisés, la Gamma aborde le marché avec audace et détermination. La production s’achève en 1984 après environ 22 000 unités, au moment où elle cède la place à la nouvelle Lancia Thema, largement considérée comme l’archétype de la berline institutionnelle italienne, alliant élégance, luxe et performances.

Si la Gamma ne s’impose pas pleinement sur le marché européen des grandes berlines durant sa carrière commerciale, elle fait aujourd’hui l’objet d’une reconnaissance croissante de la part des passionnés et collectionneurs, qui saluent son unicité et son rôle clé dans l’histoire de la marque.

La naissance du nouveau moteur boxer Lancia

La conception de la Lancia Gamma accorde une attention toute particulière au choix du moteur, dont la cylindrée, la puissance et le couple doivent être à la hauteur du standing du modèle. Plusieurs pistes sont envisagées, dont le prestigieux V6 de la Flaminia – héritier de l’Aurelia – ou encore une évolution du moteur boxer de la Flavia porté à deux litres.

Écartant également le V6 Dino Ferrari utilisé sur certains modèles Fiat et plus tard sur la Stratos, le choix se porte finalement sur la conception d’un tout nouveau moteur boxer à quatre cylindres opposés, ne conservant de la Flavia que l’architecture générale.

Grâce à l’utilisation extensive de l’aluminium, ce moteur sophistiqué figure parmi les plus légers de sa catégorie. Le nouveau 2,5 litres développe 140 chevaux avec une grande souplesse, digne d’un véritable modèle amiral. Pour répondre à la fiscalité italienne pénalisant les moteurs de plus de deux litres, une version de 1 999 cm³ développant 120 chevaux est également proposée.

Lancia Gamma Berline : un vaisseau amiral non conventionnel

Dans un contexte de profondes mutations du marché automobile, marqué notamment par la crise énergétique, la Lancia Gamma incarne une berline de prestige moderne, sûre et efficiente. Cela se traduit notamment par l’attention portée à l’aérodynamisme – avec un coefficient de traînée de 0,37 pour la berline – et au confort de suspension, fidèle à la tradition Lancia.

Son design, développé avec Pininfarina, rompt avec les conventions de l’époque grâce à une silhouette bicorps fluide et un arrière tronqué, une solution stylistique audacieuse pour une grande berline des années 1970. La luminosité de l’habitacle est renforcée par une surface vitrée généreuse : trois vitres latérales et une grande lunette arrière fixe fortement inclinée.

L’intérieur bénéficie d’un soin tout particulier : la banquette arrière est sculptée pour offrir deux places aussi enveloppantes que celles de l’avant. Le vaste coffre, doté d’un hayon vertical, assure une excellente capacité de chargement, tandis que la structure prolongeant la lunette arrière évoque un store vénitien original.

Des équipements raffinés complètent l’ensemble : tissus haut de gamme, volant réglable en hauteur, quatre vitres électriques et réglage des rétroviseurs, contribuant à l’élégance et au confort du modèle.

Lancia Gamma Coupé : l’élégance Pininfarina interprétée en Gran Turismo

Pininfarina conçoit la Lancia Gamma Coupé en raccourcissant l’empattement de la plateforme, donnant naissance à un élégant coupé deux portes à trois volumes. Ses proportions équilibrées sont soulignées par des arêtes marquées, un long capot bas et un coffre au dessin original, creusé de deux nervures obliques favorisant l’aérodynamisme.

Les pare-chocs, imposants mais parfaitement intégrés, répondent aux normes des marchés internationaux. Le réglage automatique de la hauteur des projecteurs constitue un raffinement technique notable.

Si l’extérieur exprime une élégance sobre, l’habitacle représente l’un des aspects les plus novateurs du projet. Conçu par Piero Stroppa, l’intérieur est décrit comme un véritable « salon de voyage », pensé comme un espace accueillant et raffiné, évoquant ce que l’on appellerait aujourd’hui un espace de vie.

La planche de bord, inspirée du design produit des années 1970, les associations de couleurs originales et la qualité des matériaux distinguent l’ensemble. Les larges surfaces vitrées renforcent la luminosité, tandis que les sièges généreusement dessinés assurent un confort optimal sur les longs trajets.

Présentés simultanément en 1976, le coupé n’arrive toutefois en concession qu’un an plus tard, laissant à la berline quatre portes le temps de s’imposer en premier.

La Gamma évolue dans les années 1980

Entre fin 1978 et début 1979, des évolutions mécaniques améliorent la fiabilité. La seconde série, lancée en 1980, introduit l’injection électronique Bosch L‑Jetronic sur le moteur de plus grande cylindrée, désormais baptisé Lancia Gamma 2.5 i.e., tandis que la version à carburateur est maintenue uniquement pour l’export.

Le restylage concerne également la calandre, harmonisée avec le reste de la gamme Lancia par un bouclier horizontal reprenant le motif du blason. Le pare-chocs avant est redessiné pour optimiser le flux d’air, et les jantes alliage sont adaptées aux pneumatiques à flancs plus bas.

L’habitacle est entièrement revu : nouvelle planche de bord, horloge digitale, levier de vitesses gainé, nouveaux sièges – disponibles avec tissus Ermenegildo Zegna – éclairages temporisés et liseuse réglable.

Le coupé bénéficie des mêmes évolutions, avec en plus une boîte automatique à quatre rapports, disponible sur la version 2,5 litres à injection. Sa position de conduite, particulièrement réussie, en fait l’une des meilleures GT de son époque pour le confort sur longues distances.

Concept-cars et interprétations des grands carrossiers turinois

Parallèlement à la seconde série, Lancia explore plusieurs variantes destinées à élargir la gamme. Bien que jamais produites, elles rencontrent un accueil favorable. En 1978, Pininfarina présente une version targa dérivée du coupé : la T‑Roof Spider, dotée d’un toit amovible fixé à un arceau central.

En 1980, Pininfarina dévoile la Scala, une berline sportive à trois volumes et quatre portes, reprenant l’élégance du coupé. Anticipant l’essor des breaks, le carrossier imagine également l’Olgiata, une version originale à hayon et deux portes latérales.

Deux autres projets voient le jour : la Megagamma d’Italdesign, signée Giorgetto Giugiaro, à la silhouette anguleuse et au volume intérieur accru, puis la Gamma 3V du Centro Stile Lancia. Cette dernière est aujourd’hui exposée au Stellantis Heritage Hub de Turin.

Un regard vers l’avenir : l’héritage de la Gamma dans la nouvelle ère Lancia

Cinquante ans après son lancement, la Lancia Gamma demeure une référence stylistique majeure pour la marque. Le Gamma Coupé figure parmi les neuf icônes fondatrices de la nouvelle ère Lancia, aux côtés de l’Aurelia, de la Flaminia, de la Fulvia, de la Beta HPE, de la Delta, de la Stratos et de la 037.

Autant de modèles aux styles variés, mais tous porteurs d’un design intemporel et de l’identité italienne de Lancia. Le nom Gamma a d’ailleurs été choisi pour l’un des modèles clés de cette nouvelle ère : la Nouvelle Lancia Gamma, qui sera produite sur le site italien de Melfi.

Ce futur vaisseau amiral marquera une étape essentielle dans le développement de la marque, en réinterprétant ses valeurs historiques – élégance, innovation et confort – dans une approche résolument contemporaine.