El primero de Rüsselsheim: el Opel Patentmotorwagen System Lutzmann

• Primavera de 1899: Se produce el primer vehículo de motor fabricado por Opel
• Movilidad individual para todos: 125 años de innovaciones automotrices para millones de clientes
• Los más vendidos actuales de Rüsselsheim: Opel Astra y Astra Sports Tourer

Valores combinados para el Opel Astra Sports Tourer Electric según WLTP[1]: consumo de energía 15,8 kWh/100 km, emisiones de CO2 0 g/km.

Rüsselsheim.  El 21 de enero de 1899, Wilhelm Opel, segundo hijo mayor del fundador de la empresa, Adam Opel, firmó un contrato con el maestro cerrajero de Dessau, Friedrich Lutzmann, para comprar su fábrica de automóviles. La fecha marca nada menos que el inicio oficial de la producción de automóviles en Opel y, por lo tanto, el comienzo de una era. Opel, un exitoso fabricante de máquinas de coser y bicicletas, se aventuró en un nuevo territorio que era desconocido para la compañía hace 125 años.

A partir de entonces, las cosas se sucedieron rápidamente: las primeras unidades del nuevo Opel Patentmotorwagen salieron de la fábrica en la primavera de 1899 como los primeros automóviles producidos en Rüsselsheim - hasta la fecha, han seguido más de 75 millones de vehículos Opel. El credo de Opel siempre ha sido y sigue siendo hacer que la movilidad individual y las innovaciones sean accesibles y, sobre todo, asequibles para una amplia gama de compradores, en todos los segmentos de la cartera de modelos de Opel.

Uno de los principales ejemplos actuales es la última generación del superventas de la clase compacta Opel Astra, que sale de la línea de montaje en Rüsselsheim. Como pieza central de la ofensiva eléctrica de Opel, hace que la movilidad individual cotidiana esté preparada para el futuro para muchos. El nuevo Astra Sports Tourer Electric es uno de los primeros familiares compactos totalmente eléctricos de la historia. Sin embargo, el sistema Opel Patentwagen Lutzmann sentó las bases para una producción de automóviles exitosa y continua en Rüsselsheim, hace exactamente 125 años.

Primer Opel en la primavera de 1899: el Opel Patentwagen System Lutzmann

El primer automóvil Opel "made in Rüsselsheim" fue el Opel Patentwagen System Lutzmann, que salió de las instalaciones en la primavera de 1899. El motor monocilíndrico horizontal de 1.545^cm3 con un diámetro de 122 y una carrera de 132 milímetros alcanza una potencia máxima de 3,5 CV a 650 rpm. Esto se transfiere al eje trasero a través de una transmisión de dos velocidades con correa de transmisión. La velocidad máxima del carro de motor es de unos 20 km/h. Después de unos meses, se agregan versiones más fuertes y rápidas. Incluso hay disponible una furgoneta de reparto.

A pesar de la euforia de los pioneros del automóvil de Rüsselsheim, el Opel diseñado por Friedrich Lutzmann ya no estaba técnicamente actualizado después del cambio de siglo. Las cifras de producción deseadas no se alcanzaron ni siquiera con las mejoras en la refrigeración y la transmisión de potencia, así como con las nuevas variantes de carrocería diseñadas por Lutzmann. La época de los diseños basados en carruajes con ruedas altas y un motor debajo del asiento había terminado. Sin embargo, Friedrich Lutzmann no se vio en condiciones de diseñar un automóvil moderno basado en los últimos descubrimientos técnicos y en los gustos cambiantes de los clientes. Por lo tanto, después de solo dos años y medio, su era en Opel terminó en el verano de 1901.

Como resultado, los hermanos Opel dirigieron cada vez más su atención a Francia, el centro del progreso técnico en ese momento. Allí conocen a Alexandre Darracq, un emprendedor pionero del automóvil francés que ya ha disfrutado de un éxito inicial con la idea de los coches ligeros y relativamente asequibles. Darracq está muy dispuesto a cooperar. Con la llegada de los primeros chasis y vehículos Darracq en el invierno de 1901/1902, los habitantes de Rüsselsheim finalmente tuvieron acceso al material avanzado que les dio la oportunidad de afianzarse permanentemente en la producción de automóviles. Al mismo tiempo, los ingenieros de Opel comenzaron a dominar el arte de la construcción de motores y automóviles. La dependencia de una sola persona ya no debe repetirse en el futuro. Ya en el otoño de 1902, Opel mostró el 10/12 CV, el primer diseño propio de Opel, en el Salón del Automóvil de Hamburgo.

Del "kit de construcción" al "matrimonio": innovaciones sin parar

En 1906, el vehículo número 1.000 ya está construido; El fabricante de automóviles de Rüsselsheim logró su avance definitivo en 1909 con el legendario "Doktorwagen" de 4/8 CV. Con 3.950 marcos, cuesta la mitad que los lujosos modelos de la competencia y allanó el camino para que un sector más amplio de la población tuviera su propio automóvil. La introducción del sistema modular en 1910 también contribuyó significativamente a ello.

Opel fue el primer fabricante alemán en introducir la producción a gran escala utilizando tecnología de línea de montaje. El primer coche que salió de la línea de montaje en Alemania en 1924 fue el "Laubfrosch" de 4/12 CV, siempre pintado de verde. Apenas tres años después, el Opel 4 CV, con un precio base de sólo 2.980 marcos, dejó de ser un artículo de lujo caro para los adinerados, sino que se convirtió en un medio de transporte fiable para muchos. Al mismo tiempo, gracias a una producción racional, el automóvil se volvió más asequible de año en año, y con un rendimiento cada vez mayor. La demanda de Opel siguió creciendo, y en 1931 el 1.2 litros se convirtió en el primer verdadero "coche del pueblo".

La siguiente revolución en la producción se produjo poco después. En 1935, el nuevo modelo Olympia se convirtió en el primer vehículo alemán producido en serie con una carrocería unitaria totalmente de acero, que, gracias a su bajo peso, garantizaba un mejor rendimiento de conducción y un bajo consumo de combustible. Por primera vez, el nuevo diseño permitió el llamado "matrimonio" entre la carrocería y los grupos motopropulsores. De este modo, todo el proceso de producción fue más rápido y eficiente, allanando el camino para que el método de construcción entrara en la producción a gran escala.

Innovaciones en la actualidad: Astra Sports Tourer Electric con luz Intelli-Lux LED^® Pixel

Tan solo un año después, Opel estableció la tradición de casi nueve décadas de historia de modelos compactos de éxito: con el Kadett, Opel es el primer fabricante en lanzar al mercado un coche compacto familiar y, sobre todo, asequible. Y así, hasta el día de hoy, los superventas "Kadett" y "Astra" son sinónimos de innovaciones asequibles en la clase compacta.

Así lo demuestra también la última generación del Astra, diseñada, fabricada y producida en Rüsselsheim, electrificada, llena de novedades tecnológicas y, al mismo tiempo, completamente apta para el uso diario. Sistemas como la luz Intelli-Lux LED^®, líder en su clase y antideslumbrante, con un total de 168 elementos LED adaptativos, así como Intelli-Drive 2.0 con asistente de cambio de carril semiautomático y ajuste inteligente de la velocidad, garantizan la máxima seguridad. El placer de conducir con responsabilidad también significa estar en la carretera sin emisiones locales. Y eso es exactamente lo que hace posible el nuevo Astra Sports Tourer Electric como uno de los primeros familiares totalmente eléctricos, con un motor eléctrico de 115 kW (156 CV), un potente par máximo de 270 Newton y una autonomía WLTP de hasta 413 kilómetros. De esta manera, el actual Opel Astra, como todos los modelos futuros, impulsará constantemente la electrificación de la marca en el año del aniversario de 2024.

[1] Los valores de un vehículo no solo dependen del uso eficiente del combustible del vehículo, sino que también están influenciados por el comportamiento de conducción y otros factores no técnicos.