UNA JORNADA PERFECTA PARA CITROËN

Al contrario que en la edición de 2015, la prueba japonesa del FIA WTCC abría bajo un sol radiante y con un calor sofocante. Durante el día, dos medias horas de entrenamientos libres precedían a las calificaciones y a la MAC3. Durante las sesiones de entrenamientos, los Citroën C-Elysée WTCC desvelaban una parte de su juego, con actuaciones interesantes, teniendo en cuenta el desgaste de los neumáticos utilizados.La temperatura del asfalto ya había superado alegremente la barrera de los 50°C cuando los vehículos se lanzaban a la Q1. José María López se colocaba en lo más alto de la tabla de tiempos con una buena ventaja sobre sus rivales. Yvan Muller, Grégoire Demoustier, Mehdi Bennani y Tom Chilton se calificaban también para la Q2.Con diez minutos para conseguir una de las cinco primeras posiciones que permiten acceder a la Q3, el ejercicio se limitaba mucho más. Una vez más, José María López dominaba la sesión. Con el mejor tiempo ya durante su primera vuelta rápida, mejoraba en su segunda tentativa. Yvan Muller se colocaba en segunda posición, mientras Mehdi Bennani y Tom Chilton colocaban sus Citroën C-Elysée WTCC del equipo SLR en la fase final de las calificaciones.Chilton, el primero en lanzarse a la Q3, se veía superado por Bennani. El único rival de la armada de Citroën, Tiago Monteiro, se intercalaba entre los dos compañeros de equipo. Después, Yvan Muller se colocaba en cabeza con una vuelta en 1’56’’409. Todo el mundo esperaba la actuación de José María López. El argentino “encendía” los cuatro sectores del Twin Ring Motegi en violeta, el color característico del mejor tiempo. Con 1’55’’602, se adjudicaba la octava pole position de la temporada.Más tarde, José María López, Yvan Muller y Tom Chilton disputaban la MAC3. Yvan hacía la mejor salida para rodar en cabeza por delante de Pechito y Tom. Confirmando la supremacía de los C-Elysée WTCC en el circuito, los tres hombres permitían a Citroën marcar el máximo de puntos en el Campeonato del Mundo de Constructores.Esta sucesión de buenos resultados es sin duda un buen augurio para la conquista de los títulos mundiales. Mañana, José María López deberá conservar 110 puntos de ventaja sobre el segundo, sabiendo que Tiago Monteiro está actualmente a 120 puntos. En el de constructores, Citroën deberá marcar seis puntos más que Honda para conseguir su tercera corona consecutiva.Las carreras se disputarán a las 14h35 y a las 15h50 hora local (GMT+9).

DECLARACIONES

Yves Matton, Director de Citroën Racing: «Por primera vez esta temporada, nos enfrentamos con nuestro principal rival en igualdad de lastre. Creo que los resultados de hoy permiten confirmar que el Citroën C-Elysée WTCC sigue siendo el mejor coche de la parrilla. La jornada ha transcurrido perfectamente, el equipo ha hecho un buen trabajo para conseguir los mejores reglajes en condiciones muy distintas a las del año pasado. En cada sesión de las calificaciones Pechito López ha sido el más rápido y su vuelta en la Q3 entra en el plano de lo excepcional. También estoy muy contento de ver a Yvan Muller en primera línea y esperamos que salga de Japón en segunda posición de la clasificación general. Seguimos totalmente centrados en nuestros objetivos. El día de mañana no será sencillo, ya que las condiciones meteorológicas podrían evolucionar entre una carrera y otra en una pista que favorece los adelantamientos.»José María López: «Esta pole position es ante todo un tema de confianza. Como Yvan no había mejorado sus tiempos en la Q3 yo estaba más relajado. Al ser el último en salir, sabía que “solamente” tendría que repetir mi actuación en la Q2 para buscar la pole. Creo que la pista mejoró y he hecho una vuelta de ensueño. Todo el equipo es responsable de este resultado, hemos trabajado mucho para preparar este fin de semana y es genial tener tres Citroën en los tres primeros puestos. Evidentemente, eso me acerca un poco más al título es increíble que pueda asegurarlo desde este fin de semana. No será fácil, así que lucharé hasta el final.»Yvan Muller: «Ha sido una jornada difícil y hacía calor en el coche. Estoy satisfecho de mi vuelta, aunque en mi primer sector no ha sido perfecta. He tenido una pequeña decepción al ver la diferencia con Pechito, pero hay que reconocer que es el mejor piloto del momento. Pero el Citroën C-Elysée WTCC ha tenido un rendimiento aún mejor en MAC3, Es un poco sorprendente, pero eso me hace decir que hubiera podido ir más rápido en la calificación. También creo que es formidable tener cuatro Citroën entre los cinco primeros en la calificación.»

CLASIFICACIONES

CALIFICACIONES

1. José María López (Citroën C-Elysée WTCC)
2. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC)
3. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC)
4. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC)
5. Tom Chilton (Citroën C-Elysée WTCC)

MAC3

1. Citroën
2. Honda
3. Lada