UN DÍA DE PRIMERAS VECES

El viernes el sol todavía brillaba para la disputa de la primera sesión de entrenamientos libres. Pero la previsión meteorológica no dejaba lugar a dudas. El sábado iba a ser más lluvioso. Y así fue. La lluvia empezó al final de la mañana, justo cuando los pilotos salían a la tercera sesión libre.

Un fuerte aguacero acabó el trabajo y dejó el circuito de Moscú empapado. Por primera vez en treinta pruebas, el Citroën C-Elysée WTCC se ponía neumáticos de lluvia para la calificación.

José María López e Yvan Muller salieron a la pista desde el principio de la Q1, esperando ganar confianza con cada vuelta. Con los neumáticos traseros enfriándose rápidamente y 80 kg de lastre limitando sus movimientos, tenían que poner un segundo set para garantizarse un puesto entre los doce primeros.

Para los diez minutos de la Q2, la lluvia cedió un poco. Después de estar en cuarta posición a falta de unos segundos, José María López perdía dos puestos para cuando caía la bandera a cuadros. El piloto argentino terminaba sexto, perdiéndose la Q3 por dieciséis centésimas de segundo. Esa es otra primera vez para el bicampeón del mundo, que había estado en la Q3 en todas las pruebas desde comienzos de 2014.

Yvan Muller consiguió el octavo mejor tiempo en circunstancias similares. Fuera de la lucha por la pole position, el alsaciano se ganó un puesto en la segunda fila de parrilla para la primera carrera.

Los Citroën no lo hicieron mucho mejor en la MAC3, con José María López, Tom Chilton e Yvan Muller en segunda posición.

Mañana también se prevé lluvia para las carreras, que tendrán lugar a las 12:15 y a la 1:30 p.m.

DECLARACIONES

Yves Matton (Director, Citroën Racing): “Esperábamos un fin de semana difícil. Con 80 kg de lastre cuando nuestros rivales llevan 20 kg como máximo, la conducción de nuestros coches se veía afectado en un circuito muy exigente en el aspecto técnico. He visto que cuatro de los cinco coches que entraron en la Q3 no llevaban ningún lastre. A pesar de todos los esfuerzos del equipo y de los pilotos, no hemos podido compensar esa desventaja, así que hemos tenido que conformarnos con el resultado que hemos tenido. Nuestro liderato del campeonato pone las cosas en perspectiva y todavía tenemos dos carreras mañana para sacar algo de la prueba.”

José María López: “Es una sensación extraña no llegar a la Q3, pero tenía que pasar algún día. Creo que lo que hemos conseguido esta temporada con 80 kg de lastre es excepcional. Pero hoy hemos sufrido por la combinación de varios factores. Nuestros rivales siempre han actuado bien aquí y sabíamos que esta vez sería aún más difícil. Intentamos encontrar adherencia desde la primera sesión libre, pero no lo conseguimos. Mi lado competitivo está decepcionado, pero no estoy en mala situación. Mis rivales por el título más cercanos están por detrás y mi posición de salida significa que estoy cerca de una posición en el podio.”

Yvan Muller: “Está claro que no lo hemos hecho tan bien como lo hacemos normalmente, pero hemos ganado tan a menudo que tenemos que lidiar con un lastre de 80 kg. Sin ese hándicap, creo que hubiéramos podido luchar por un puesto entre los cinco primeros en la calificación. Pero aún así no hubiera sido suficiente para colocarnos en la pole position. Cuando nos dimos cuenta de que no iba a entrar en la Q3, decidí no intentar mejorar mi tiempo para estar lo más cerca posible de la décima posición. No es una estrategia que me guste mucho, pero así funciona esta reglamentación.”

RESULTADOS

CALIFICACIÓN

1. Nick Catsburg (Lada Vesta WTCC)

2. Gabriele Tarquini (Lada Vesta WTCC)

3. Hugo Valente (Lada Vesta WTCC)

4. James Thompson (Chevrolet RML Cruze TC1)

5. Norbert Michelisz (Honda Civic WTCC)

6. José María López (Citroën C-Elysée WTCC)

7. Tom Coronel (Chevrolet RML Cruze TC1)

8. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC)

9. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC)

10. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC)

12. Tom Chilton (Citroën C-Elysée WTCC)

14. Grégoire Demoustier (Citroën C-Elysée WTCC)

MAC3

1. Honda

2. Citroën

3. Lada