Alfa Romeo 156 será primeiro carro a diesel a correr nas Mil Milhas Brasileiras

Nas Mil Milhas Brasileiras, o Alfa será pilotado pelos argentinos José Bianchi, Osvaldo "Cocho" López e Cristiano Rattazzi, e pelos brasileiros Cacá Clauset e Luis Tedesco, que, juntos, formarão a equipe Alfa Romeo / Repsol. O carro já participou com êxito de várias etapas do Campeonato de Endurance Argentino, vencendo inclusive as tradicionais 2.000 Millas de la Ciudad de Buenos Aires.

O Alfa 156 2.4 JTD é um carro de rua adaptado para as pistas. Seu motor é o 5 cilindros em linha com injeção direta "Unijet", equipado com turbocompressor de geometria variável e intercooler. O sistema "Unijet" permite a utilização de alta pressão de injeção de diesel independente da rotação do motor. Aliado à gestão eletrônica, garante uma melhora global no desempenho e um funcionamento mais preciso, atingindo uma potência de 170 cv.

A suspensão dianteira é composta por um inovador sistema de quadrilátero alto, projetado para privilegiar conduções mais esportivas, seguindo a tradição da marca. Já o conjunto traseiro é formado por um sistema McPherson avançado, com rodas independentes. O sistema adapta-se aos diferentes graus de inclinação das rodas durante os movimentos do carro, garantindo aderência e estabilidade máximas. O câmbio de cinco marchas tem comando externo a duplo cabo flexível, que minimiza a transmissão de vibrações do conjunto motor/câmbio ao interior do veículo. Os freios são hidráulicos servo-assistidos, com discos autoventilados na dianteira e sólidos na traseira. O sistema proporciona frenagens curtas e rápidas, com reações perfeitas em situações de emergência.

Segundo o engenheiro Gustavo Sommi, responsável pela preparação do carro, o trabalho desenvolvido evitou ao máximo alterar os componentes originais do carro. "Em uma corrida de durabilidade, como as Mil Milhas, o ideal é deixar a maioria dos elementos originais, priorizando a confiabilidade mecânica. As únicas modificações que fizemos foram abaixar o carro, razão pela qual utilizamos uma nova calibragem de molas e amortecedores. Também adaptamos as portas, o sistema de iluminação e o capuz."

O motor é completamente de série. As únicas alterações foram no mapeamento da injeção e na pressão do turbo. "Assim, passamos de 136 para 170 cavalos", afirma Sommi. Para ganhar outros quatro a cinco cavalos, a equipe removeu o sistema de ar-condicionado. Em troca, adotou uma tubulação de ar para melhorar a refrigeração do habitáculo, poupando os pilotos.

Uma história marcada de sucessos

O mito Alfa Romeo nasceu, em grande parte, como resultado da soma de vitórias esportivas que acompanharam toda a história da marca. Vitórias conquistadas graças a pessoas e à paixão esportiva, a motores e soluções técnicas de vanguarda, a grandes e célebres competições entrelaçadas com acontecimentos políticos e sociais do século XX. Foram mais de cem vitórias, destacando-se entre elas cinco Campeonatos Mundiais, 11 Mille Miglia, dez Targa Florio, quatro 24 Horas de Le Mans, 14 Campeonatos Europeus de Turismo e nove Campeonatos de Marcas, entre outros.

Mas a Alfa Romeo também teve uma participação marcante nas Mil Milhas Brasileiras. Em 1960, Chico Landi e Christian Heins, pilotando um Alfa Romeo JK 2.0, venceram a 5ª etapa da prova e quebraram a hegemonia das carreteras (veículos montados sobre chassis de automóveis), vitoriosas nas quatro primeiras edições da competição. Em 1970, os irmãos Abílio e Alcides Diniz receberam a bandeira quadriculada a bordo de um Alfa Romeo GTA 2000.

Em 2001, o Alfa 156, com a equipe Nordauto, conquistou os títulos de pilotos e construtores do Campeonato de Superturismo FIA (FIA Euro STC 2001) e do Campeonato Italiano de Superprodução 2001 (SuperProduzione 2001). No caso do Superturismo, o italiano Fabrizio Giovanardi foi o vencedor na categoria pilotos, com 620 pontos, seguido por outro piloto da Alfa Romeo, o veterano Nicola Larini, que fechou o vice-campeonato com 604 pontos.