Citroën celebra título do WTCC com uma trifeta!

Um dia depois de garantir seu terceiro título consecutivo no Campeonato Mundial de Carros de Turismo (FIA WTCC), a Citroën brilhou nas corridas disputadas no circuito de Shangai, com José María López, Yvan Muller e Mehdi Bennani dando ao C-Elysée WTCC seu primeiro 1-2-3 da temporada. Os dois pódios de Yvan Muller significam que agora ele está isolado na segunda colocação no Campeonato Mundial de Pilotos, com uma vantagem confortável sobre seus rivais. Mehdi Bennani, por sua vez, assegurou o WTCC Trophy, a competição para pilotos independentes.

Como sempre, a grande arquibancada do Shanghai International Circuit estava lotada quando os carros alinharam no grid de largada. Para a corrida de abertura com grid invertido, Yvan Muller e José María López largaram em oitavo e décimo lugares, respectivamente.

Tom Chilton, piloto da SLR, deu uma largada relâmpago em seu Citroën C-Elysée WTCC e assumiu o segundo lugar no grid. Mais atrás, Yvan Muller e José María López foram envolvidos em uma espécie de “vale-tudo”. Os pilotos da Citroën Total terminaram a primeira volta em sexto e nono lugares, respectivamente, com seus carros já ligeiramente danificados após ataques de seus rivais.

Na volta 2, Yvan arrebatou o quinto lugar, enquanto Pechito encontrou-se em uma luta pela sétima posição. O safety car fez uma aparição após Filippi ser forçado a abandonar, fazendo com que os carros se reagrupassem um pouco antes de as hostilidades recomeçarem para as onze voltas restantes.

Pouco tempo depois, houve uma reviravolta quando Gabriele Tarquini bateu em Chilton. Os dois pilotos foram obrigados a abandonar a corrida, permitindo a Yvan Muller subir para o terceiro lugar, atrás de Michelisz e Björk. José María López também subiu de posição, para quinto.

A multidão se excitava à medida em que os intervalos entre os cinco primeiros colocados ficaram menores a três voltas do final. Os dois primeiros colocados se tocaram em diversas ocasiões, com Björk saindo vitorioso à frente de Michelisz, Muller, López e Catsburg.

Após a cerimônia do pódio, os mecânicos tiveram apenas alguns minutos para reparar os carros e remover todos os vestígios da disputa da corrida de abertura. O trabalho árduo deles permitiu que José María López e Yvan Muller estivessem aptos a alinhar para a corrida principal com seus carros em perfeito estado.

Mais uma vez, os Citroën C-Elysée WTCC começaram muito bem. O pole position José María López entrou em primeiro lugar na primeira curva, seguido por Yvan Muller e Mehdi Bennani. O líder não perdeu tempo em abrir uma boa distância entre ele e seu companheiro de equipe. Em uma corrida muito menos tumultuada do que a primeira, Pechito nunca olhou para trás, acelerando firme em busca da oitava vitória na temporada.

Yvan Muller, por sua vez, ficou à frente de Mehdi Bennani para conquistar um segundo pódio em Shangai. Isto fechou um excelente final de semana para Yvan, que marcou 36 pontos em comparação com os 5 marcados por seu rival mais próximo no campeonato.

Mehdi Bennani ocupou o terceiro degrau do pódio, tendo alcançado seu objetivo principal ao vencer o WTCC Trophy para pilotos independentes. O piloto marroquino venceu a disputa com seu companheiro de equipe, Tom Chilton, com uma etapa de antecipação.

O QUE ELES DISSERAM

Yves Matton, chefe da equipe Citroën Racing: “Foi um final de semana muito positivo para a Citroën Racing. No sábado, atingimos nosso objetivo principal ao vencer o Campeonato Mundial de Construtores. Hoje, convertemos nosso bom desempenho nos treinos de classificação em grandes resultados nas corridas, com nosso primeiro 1-2-3 da temporada. China e Shangai são, obviamente, um local feliz para nós, já que foi onde conseguimos os quatro primeiros lugares em uma corrida pela primeira vez em 2014. Pechito não teve nada para pensar hoje: os pontos eram irrelevantes e ele não tinha que se preocupar em como seu desempenho poderia influenciar nas compensações de peso. Acho que ele produziu um desempenho que confirma seu status como melhor piloto do WTCC atualmente. Com duas subidas ao pódio, Yvan colocou-se claramente à frente dos rivais no segundo lugar. Tudo o que nos resta é terminar o trabalho no Catar! Parabéns, também, para Mehdi Bennani e a equipe SLR pela vitória no WTCC Trophy, e também à Volvo e a Thed Björk por suas primeiras vitórias nesta competição”.

José María López: “Foi um final de semana fantástico para todos nós. Fomos o mais rápidos. Não houve nenhuma pressão sobre mim e eu sabia que poderia tirar o melhor de Catsburg no início da corrida principal. Depois disso, apenas tentei desfrutar de todas as voltas no Citroën C-Elysée WTCC. Que carro fantástico! Não é sempre que você tem oportunidade de largar e ganhar assim, sem ter que se preocupar com qualquer coisa. Todos tivemos uma sorte incrível de fazer parte desta fantástica aventura e nós pretendemos terminar em grande estilo em Doha".

Yvan Muller: "Não ganhei, mas dois pódios em um único dia é muito bom, especialmente na minha idade! Aconteceram duas coisas importantes neste fim de semana. Primeiro de tudo, o título de construtores para a Citroën, o que me deixa particularmente orgulhoso de fazer parte desta equipe. Em segundo lugar, eu fui capaz de se afastar de Tiago Monteiro no campeonato, ao marcar muito mais pontos do que ele. Isso é importante na luta pelo segundo lugar, que é o último objetivo restante para nós. Estaremos fazendo o nosso melhor para obtê-lo no Catar ".

Mehdi Bennani: "Foi um fim de semana difícil de gerir. Para ganhar o título, eu tinha que marcar pontos em ambas as corridas, certificando-me de que eu não errasse ou me envolvesse em algum acidente. Foi estranho competir contra Tom Chilton, pois somos companheiros de equipe, com o mesmo carro e muitas vezes o mesmo acerto. Ele não teve sorte hoje e isso me permitiu ganhar o título com uma etapa de antecedência. Missão cumprida!"

RESULTADOS E CLASSIFICAÇÃO PROVISÓRIOS*

CORRIDA DE ABERTURA

1. Thed Björk (Volvo S60 WTCC)

2. Norbert Michelisz (Honda Civic WTCC)

3. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC)

4. José María López (Citroën C-Elysée WTCC)

5. Nick Catsburg (Lada Vesta WTCC)

11. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC)

13. Grégoire Demoustier (Citroën C-Elysée WTCC)

Não terminou: Tom Chilton (Citroën C-Elysée WTCC)

Volta mais rápida: Thed Björk (1m52.578s)

CORRIDA PRINCIPAL

José María López (Citroën C-Elysée WTCC)

2. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC)

3. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC)

4. Nick Catsburg (Lada Vesta WTCC)

5. Gabriele Tarquini (Lada Vesta WTCC)

9. Tom Chilton (Citroën C-Elysée WTCC)

17. Grégoire Demoustier (Citroën C-Elysée WTCC)

Volta mais rápida: José María López (1m52.224s)

CAMPEONATO MUNDIAL

Pilotos

José-María López: 361 pts

Yvan Muller: 235 pts

Tiago Monteiro: 204 pts

Norbert Michelisz: 190 pts

Rob Huff: 180 pts

Mehdi Bennani: 176 pts

Nick Catsburg: 171 pts

Tom Chilton: 145 pts

… 16. Grégoire Demoustier: 11 pts

CAMPEONATO MUNDIAL

Construtores

Citroën: 869 pts

Honda: 625 pts

Lada: 493 pts

Polestar: 285 pts

* Todos os resultados sujeitos à confirmação oficial da FIA.