Het merk Jeep®: de evolutie van een legende

Styling, functionaliteit, vakmanschap en onovertroffen prestaties: dat zijn de vier steunpijlers van het Jeep DNA. En dat is waar de vier letters van het woord "Jeep" voor staan. Een woord dat wereldwijd ingang heeft gevonden als benaming voor de bedreven 4x4 sports utility vehicles met de zeven gaten in het rooster en de trapeziumvormige wielkasten. Vier letters ook die verwijzen naar het talent om automobilisten dankzij vierwielaandrijving alle avonturen vol vertrouwen tegemoet te laten zien. Van de onvolprezen Jeep Wrangler tot de vernieuwde compacte SUV Jeep Compass vertelt elke Jeep een verhaal van ongewone reizen en passie voor avontuur die al zeven decennia standhoudt.

Het merk Jeep koestert twee kernwaarden: vrijheid en authenticiteit. Vrijheid als gemoedstoestand en als uiting van het vastberaden verlangen om de eigen instincten te volgen, geruggensteund door de wetenschap dat met weergaloze terreincapaciteiten alle avonturen mogelijk zijn. Authenticiteit als voorrecht van het originele merk dat de weg naar het avontuur bereidde en de onbetwiste leider werd. Dit, en ook het talent om prestaties te leveren die rijden tot een buitengewone belevenis maken, een ervaring die de eigen persoonlijkheid krachtig en duidelijk op de voorgrond brengt.

Als merk werd Jeep 70 jaar geleden opgericht om in de moderne militaire behoeften van die tijd te voorzien. Later richtte het zich op burgers en schonk het hen de mobiliteit en de middelen om hun dromen waar te maken. Als merk met een buitengewone traditie is Jeep er altijd in geslaagd zichzelf opnieuw uit te vinden en innovatieve producten met een sterke persoonlijkheid en ongeëvenaarde prestaties aan te bieden.

Het eerste 4x4-voertuig van Jeep rolde op 15 juli 1941 van de band. Het ging om de Willys-Overland, de voorloper van de eerste burger-Jeep, de CJ-2A, die in 1945 in productie werd genomen en algemeen beschouwd wordt als het eerste moderne offroad-model.

In 1946, met Jeep Station Wagon, monteerde Jeep een 4x4-systeem op een stationwagen en introduceerde het concept van de Sports Utility Vehicle. In 1963 vond Jeep met de Jeep Wagoneer het segment van de premium SUV's uit.

2011 is een zeer bijzonder jaar voor Jeep, omdat het merk niet alleen zijn 70e verjaardag viert, maar ook vier belangrijke nieuwe producten lanceert. Vooreerst zijn er de gefacelifte Jeep Wrangler & Jeep Wrangler Unlimited, de eerste Jeep modellen met Start/Stop-systeem, die verkrijgbaar zijn met een gloednieuwe, krachtigere en zuinigere motor. Maar 2011 wordt ook het jaar van de nieuwe Grand Cherokee, die een nieuw te introduceren dieselmotor onder de kap krijgt. Het vlaggenschip heeft designelementen gemeenschappelijk met de gefacelifte nieuwe Compass, de compacte SUV van het merk.

Jeep Wrangler & Jeep Wrangler Unlimited

De geëvolueerde icoon van het merk Jeep heeft een gloednieuw interieur met verbeterde ergonomische kenmerken en materialen, en wordt aangedreven door een nieuwe, krachtigere 2,8-liter turbodieselmotor met een maximumvermogen van 200 pk en een maximumkoppel van 410 Nm, die over brandstofbesparende Stop/Start-technologie beschikt. Het motorengamma van Wranger wordt uitgebreid met een krachtige 3,8-liter benzineversie die een maximumvermogen van 199 pk en een maximumkoppel van 315 Nm levert.

De gloednieuwe hardtop in koetswerkkleur, verkrijgbaar op de Sahara-modellen, geeft de auto een meer statusvolle uitstraling en laat de inzittenden van het rijden onder de blote hemel genieten zoals alleen de Wrangler dat kan.

De nieuwe Wrangler biedt de beste terreincapaciteiten in zijn klasse dankzij de befaamde Command-Trac® en Rock-Trac® 4x4-systemen en de Tru-Lock® sperdifferentiëlen vóór en achter.

Dana-assen vóór en achter en een elektronisch ontkoppelbare stabilisatorstang vooraan (Active Sway Bar System of ASBS) leveren een toegevoegde waarde aan de buitengewone terreincapaciteiten van de legendarische Jeep.

De Jeep Wrangler en de Jeep Wrangler Unlimited 2011 worden in drie uitvoeringen aangeboden: Sport, Sahara en Rubicon. Nieuwe Jeep Wrangler & Jeep Wrangler Unlimited werden sedert januari op de meeste Europese markten gelanceerd.

Jeep Compass

Gloednieuwe Jeep Compass beschikt over een verfijnd nieuw koetswerkdesign met stijlelementen van de nieuwe Jeep® Grand Cherokee, en introduceert zo het concept van de "family feeling" bij Jeep.

De nieuwe compacte Jeep SUV-generatie verenigt de kenmerken en functionaliteit van een SUV met de prestaties, het rijgedrag, de zuinigheid en de prijs van een auto uit het C-segment.

De gefacelifte Jeep Compass heeft een in alle opzichten verbeterd interieur met zachte aanraakzones en kwaliteitsmaterialen.

Het motorengamma werd vernieuwd en aan de behoeften van de Europese klanten aangepast met de introductie van de nieuwe 2,2-liter turbodieselmotor met een maximumvermogen van 163 pk en een maximumkoppel van 320 Nm, die ook in een minder krachtige versie met 136 pk verkrijgbaar zal zijn.

Voor de typische offroad-capaciteiten van Jeep zorgt het actieve Freedom Drive I 4x4-systeem. Een verbeterde stuurinrichting en ophanging optimaliseren de algemene prestaties van Jeep Compass. Voor het eerst is Jeep Compass in Europa ook verkrijgbaar in een versie met tweewielaandrijving: de nieuwe voorwielaandrijving is standaard op de versie met 2,0-liter benzinemotor en als optie verkrijgbaar met de nieuwe 2,2-liter turbodiesel. Het Jeep Compass gamma 2011 is uitgerust met een brede waaier aan actieve en passieve veiligheidssystemen waaronder Hill Start Assist, en wordt eind april op de Europese markten gelanceerd met de afwerkingsniveaus Sport en Limited.

Jeep Grand Cherokee

De vierde generatie van het model dat het concept van de grote luxe-SUV uitvond, werd volledig vernieuwd in koetswerk- en interieurdesign en in de technische kenmerken, die een nieuw evenwicht tussen wendbaarheid op de weg en terreincapaciteiten bieden.

Het nieuwe vlaggenschip van Jeep verschaft zijn gebruikers het comfort, de functionaliteit en de veiligheid van een prestigieuze vierwielaangedreven wagen. Hij stelt ze in staat overal te geraken, een talent dat het Amerikaanse merk voortdurend heeft bijgeschaafd in zeventig jaar investeringen en passie voor avontuur.

De nieuwe generatie, de beste Jeep Grand Cherokee ooit, beschikt over een gloednieuwe Quadra-Lift^TM luchtvering en Selec-Terrain^TM tractiecontrole met vijf terreininstellingen, die borg staan voor uitstekende prestaties op weg en terrein. Nieuwe Jeep Grand Cherokee is verkrijgbaar met een gloednieuwe 3,0-liter V6-turbodieselmotor, voorzien van verstuivers van een nieuwe generatie met een maximumdruk van 1.800 bar en nieuwe MultiJet II technologie, ontwikkeld en gepatenteerd door Fiat Powertrain.

Deze nieuwe 3,0-liter motor heeft een maximumvermogen van 241 pk en een maximumkoppel van 550 Nm, maar zal ook worden aangeboden in een minder krachtige versie met 190 pk en 440 Nm.

Het motorengamma voor Grand Cherokee bevat ook 3,6-liter Pentastar V6 en 5,7-liter MDS V8 benzinemotoren.

De legendarische terreincapaciteiten van Jeep zijn te danken aan de twee 4x4-systemen die verkrijgbaar zijn op de nieuwe Jeep Grand Cherokee. Quadra-Trac II^® en Quadra-Drive^® II met elektronisch gestuurd achterdifferentieel met beperkte slip (ELSD).

Nieuwe Jeep Grand Cherokee biedt nu een zeer volledig gamma met de afwerkingsniveaus Laredo, Limited en Overland en een gloednieuwe 3,0-liter turbodieselmotor. Vanaf het einde van het eerste semester 2011 zullen de wagens in de Europese dealerbedrijven van Jeep beschikbaar zijn.

Jeep in Europa

Jeep is een Amerikaans merk dat eigendom is van Chrysler Group LLC. Geruggensteund door een 70-jarige traditie geniet Jeep nu een wereldwijde reputatie, met voertuigen die in meer dan 120 landen worden verdeeld. Het eerste Jeep model werd in 1941 gelanceerd, en sinds dat belangrijke jaar werden wereldwijd meer dan 15 miljoen Jeeps geproduceerd en verkocht. Vandaag zijn er 6 miljoen Jeep voertuigen in het verkeer en is Jeep het best verkopende merk van de Chrysler Group buiten Noord-Amerika, met 50% van het internationale verkoopvolume van de onderneming.

In Europa is Jeep momenteel één van de merken die door Fiat Group Automobiles verdeeld worden.

Na de ondertekening van de wereldwijde alliantie tussen de Fiat Groep en de Chrysler Groep in juni 2009 werden de commerciële en distributieactiviteiten in Europa geleidelijk aan FGA overgedragen. Vandaag zijn die activiteiten toevertrouwd aan de nationale verkoopondernemingen van Fiat Group Automobiles.

Jeep vestigingen in Oostenrijk, België, de Tsjechische Republiek, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Hongarije, Italië, Nederland, Polen, Servië, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk zijn nu volledig geïntegreerd in de structuur van FGA.

In het kader van het integratieproces in Europa werd een nieuw Jeep distributienet met 430 Jeep dealerbedrijven opgericht. Het nieuwe Europese net van Jeep zal volledig operationeel zijn vanaf juni, wanneer de reorganisatie van het verkoop- en distributieproces die twaalf maanden geleden werd opgestart, afgerond is.

De alliantie met Fiat zal niet alleen een strategische invloed hebben op de verkoopactiviteiten van het merk Jeep. Door de uitwisseling van technische knowhow en productie- en milieupraktijken zal ze ook bijdragen tot de introductie van nieuwe platforms, geavanceerde technologie en algemene kwaliteitsverhogingen. De nieuwe Jeep Grand Cherokee is het beste voorbeeld van dit proces. Zo beschikt het model als eerste Jeep over milieuvriendelijke dieseltechnologie van Fiat, met het MultiJet II systeem van de gloednieuwe 3,0-liter turbodiesel. De productiestart van de nieuwe Jeep Grand Cherokee ging bovendien gepaard met de introductie van Fiats World Class Manufacturing systeem in de productieorganisatie van de Chrysler groep. Ze wordt nu in alle Noord-Amerikaanse productie-eenheden van de Chrysler groep ingevoerd.

Wereldwijd zag Jeep zijn verkoopvolume in 2010 stijgen tot 420.000 eenheden, wat 24 procent meer is dan in 2009. In de VS vonden 291.000 Jeeps een koper in 2010, een stijging van 26 procent ten opzichte van 2009.

Tegen 2014 wil Jeep 125.000 wagens verkopen in Europa. Dat doel zal onder meer bereikt worden met de introductie, in 2012, van een compacte SUV gebaseerd op het C-platform dat in het kader van een joint venture met Fiat SpA in zijn Mirafiori fabriek in Turijn, Italië, zal worden gebouwd. In 2013 volgt dan een nieuw model op een Chrysler platform.

Brussel, 18 mei 2011