Une icône « branchée » : l’Opel Rekord C fête son 60e anniversaire

• Été 1966 : lancement de la troisième génération de la Rekord, entièrement redessinée
• Une large gamme de versions : berlines à deux et quatre portes, coupé, breaks à trois et cinq portes, et un cabriolet sportif
• Légendaire : la voiture de tourisme spéciale « Black Widow » de 1968, dérivée de la Rekord C
• Un million d'exemplaires vendus : la Rekord C, premier modèle Opel à dépasser le million d'unités produites
• Printemps 2026 : le groupe de punk rock allemand « Die Toten Hosen » met en avant la Rekord C Caravan sur la pochette de son album « Trink aus! Wir müssen gehen »
• Diversité moderne des motorisations : la nouvelle Opel Astra est disponible en version 100 % électrique, hybride rechargeable, hybride ou avec un moteur à combustion interne économe

Rüsselsheim.  « Feel the made in Germany. » La campagne consacrée à la nouvelle Opel Astra illustre parfaitement ce qu’est l’ingénierie allemande moderne : un design qui suscite l’émotion, une précision exceptionnelle et une qualité sans compromis. Le best-seller de Rüsselsheim incarne toutes ces valeurs et les allie à un haut niveau de confort et de polyvalence à des prix abordables.

Dans les années 1960, l’Opel Rekord était ce que l’Astra représente aujourd’hui pour beaucoup de gens. En 1963, la Rekord A a été lancée en tant que modèle de gamme moyenne destiné au grand public ; la Rekord B, légèrement remaniée, a suivi en 1965 avec de nouveaux moteurs. Et à peine un an plus tard – il y a exactement 60 ans –, le constructeur a dévoilé l’Opel Rekord C. La troisième génération de la Rekord constituait presque une « réinvention » de la gamme. Entièrement repensée, elle offrait un confort accru et était dotée de fonctionnalités innovantes ainsi que de styles de carrosserie qui comblaient les rêves des conducteurs.

Août 1966 : l’Opel Rekord C, entièrement redessinée, fait son entrée sur le marché

La Rekord C a fait ses débuts en août 1966. Dès le départ, elle s’est distinguée par sa large gamme de versions : berline à deux et quatre portes en versions standard et luxe, ainsi que break à trois et cinq portes. À cela s’ajoutaient un fourgon et, quelques mois plus tard, la vedette de la nouvelle gamme : le coupé fastback.

Sous le capot, la Rekord C était équipée de moteurs CIH (cames en tête) à quatre et six cylindres. La gamme comprenait huit motorisations, offrant des puissances allant de 43 kW (58 ch) à 78 kW (106 ch) pour des cylindrées comprises entre 1,5 et 2,2 litres. « La clé de cette remarquable diversité de choix », déclarait alors la direction d’Opel, « réside dans une seule motivation : satisfaire les souhaits individuels de chacun, de l’acheteur soucieux de son budget au client le plus exigeant. »

Innovations techniques : la Rekord C avec freins à disque à l’avant et ressorts hélicoïdaux à l’arrière

Même les modèles d’entrée de gamme disposaient de caractéristiques innovantes et d’éléments de sécurité qui étaient tout sauf courants à l’époque. Parmi ceux-ci figurait le châssis moderne de la Rekord C : à l’avant, la voie a été élargie de 1 325 à 1 400 millimètres, tandis qu’un amortissement amélioré de la suspension renforçait à la fois le confort de conduite et la sécurité. Les changements les plus significatifs concernaient toutefois l’arrière. Les ressorts à lames avaient disparu de l’essieu arrière ; à leur place, on trouvait désormais des ressorts hélicoïdaux, ainsi que des doubles triangles et une barre Panhard. La Rekord C devint ainsi la première voiture particulière Opel à être équipée de ressorts hélicoïdaux sur l’essieu arrière. Les barres anti-roulis, de série à l’avant, étaient également disponibles en option à l’arrière.

Parallèlement, la Rekord établissait de nouvelles références : c’était le seul véhicule de sa catégorie dont toutes les versions étaient équipées de série d’un système de freinage à double circuit et d’un servofrein, facilitant une décélération rapide du véhicule. Outre l’augmentation de la longueur et de la largeur de l’habitacle, des équipements tels que le nouveau système de chauffage amélioraient le confort des passagers ; ce système permettait « d’introduire dans l’habitacle de l’air frais non chauffé ou chauffé, ainsi que de l’air mélangé (air frais à température régulée). Le flux d’air évacue ensuite l’air vicié de l’habitacle par les bouches d’aération arrière », comme cela était décrit. Un système très avancé pour l’époque.

Des rêves devenus réalité : le coupé Fastback, le Sprint, la « Black Widow » et le cabriolet

Alors que la fourgonnette et le break garantissaient, comme le soulignait la brochure publicitaire de l’époque, que « les équipements encombrants et même les meubles de jardin de grand-mère » pouvaient trouver leur place dans le spacieux compartiment arrière, le design des autres versions de carrosserie mettait l’accent sur le dynamisme.

Le Rekord Coupé, au style sportif de type fastback, lancé au printemps 1967, constituait initialement le modèle haut de gamme de la série Rekord. Selon les designers de Rüsselsheim, il ne s’agissait « pas simplement d’une berline Rekord dotée d’un toit arrière incliné, mais d’une voiture sportive et élancée dotée d’un caractère qui lui est propre ». L’absence de montants B de chaque côté créait une impression d’espace aérien. Avec ses lignes reconnaissables entre toutes, le « design en bouteille de Coca-Cola » typique de la Rekord soulignait encore davantage l’allure dynamique du Coupé. Un véritable « hipster » était né !

La même année, Opel plaça la barre encore plus haut avec la Rekord Sprint : affichant déjà ses qualités sportives à l’extérieur grâce à ses bandes de rallye et ses phares auxiliaires, ce modèle deux portes démontra tout son potentiel avec son moteur quatre cylindres de 1,9 litre développant 78 kW (106 ch) : il passait de 0 à 100 km/h en 12,5 secondes, laissant la plupart des véhicules de l’époque loin derrière.

Le seul « modèle Rekord » encore plus puissant fut la « Black Widow » de 1968, qui reste légendaire à ce jour. Il s’agissait d’une voiture de tourisme spéciale du Groupe 5 dérivée de la Rekord 1900 S, construite par Anatol Lapine, un designer d’Opel passionné de sport automobile, et quelques-uns de ses collègues, à l’insu du directoire d’Opel. Les ingénieurs d’ e ont optimisé le moteur quatre cylindres de cette voiture noire à deux portes, équipée de deux carburateurs jumelés, pour atteindre une puissance de 132 kW (180 ch) – soit le double de celle du modèle de série. Ils ont également renforcé la chaîne cinématique et optimisé le châssis. Dès sa deuxième participation à une course en 1968, sur le circuit d’Hockenheim, la voiture, pilotée par Erich Bitter, a signé le meilleur temps au tour malgré la forte concurrence de Porsche. Mais la Rekord C s’est également illustrée en rallye, notamment avec le pilote suédois de haut niveau Lille-Bror Nasenius, qui a terminé vice-champion d’Europe lors de la saison 1967.

La large gamme de modèles de série était complétée par l’exclusive Rekord Sport Cabriolet à quatre places, construite par le carrossier Karl Deutsch de Cologne. De plus, la Rekord C a également servi de base à l’Opel Commodore A, qui a placé la barre encore plus haut pour les berlines sportives à partir de 1967. La Commodore comblait le fossé entre la Rekord et les modèles phares Opel Kapitän et Opel Admiral.

Un véritable best-seller : la Rekord C devient la première « millionnaire » d’Opel

Grâce à son design, sa polyvalence et ses technologies innovantes, la Rekord C a connu un véritable succès commercial. À la fin de sa production en décembre 1971, plus de 1,25 million de Rekord C étaient sortis des chaînes de montage. La Rekord C est ainsi devenue le premier modèle de la marque à franchir la barre du million d’exemplaires et a établi un nouveau record pour les modèles de gamme moyenne d’Opel.

Ainsi, dès la fin des années 1960, la Rekord C est devenue la voiture qui, encore aujourd’hui, symbolise la liberté, l’amitié et est porteuse de nombreux souvenirs. Le groupe « Die Toten Hosen » lui a d’ailleurs rendu un hommage particulier – à deux reprises. Une Rekord C Caravan figurait sur la pochette de leur premier album, « Opel Gang », sorti en 1983. Il était donc évident pour ces punk-rockeurs cultes allemands, même en 2026 – 43 ans plus tard –, que ce même modèle se devait de figurer sur la pochette de leur dernier album studio, « Trink aus! Wir müssen gehen » (« Bois un dernier verre ! Il faut qu’on parte »). La boucle est ainsi bouclée entre Opel et le légendaire groupe de punk rock, qui effectue une grande tournée jusqu’en septembre.

Des performances responsables : les nouvelles Opel Astra et Astra Sports Tourer

Performances et design émotionnel : telles sont les qualités qui définissent l’Opel Astra, best-seller actuel de la catégorie des compactes. Parallèlement, l’Astra et l’Astra Sports Tourer, avec leurs s de 4,37 et 4,64 mètres de long respectivement, se rapprochent étroitement des dimensions de l’ancien modèle de taille moyenne Rekord. Derrière ces lignes épurées et dynamiques se cache un concept d’habitacle qui ne fait aucun compromis. Avec un espace de chargement de plus d’un mètre de long et de large et un volume de coffre pouvant atteindre 1 634 litres, le break actuel offre suffisamment d’espace pour tout ce qui fait partie du quotidien.

La sécurité et le confort restent des priorités absolues pour Opel. Avec le système d’éclairage adaptatif Intelli-Lux HD de dernière génération, anti-éblouissant – doté de plus de 50 000 pixels et d’animations lumineuses dynamiques –, Opel redéfinit les normes dans la catégorie des compactes. À cela s’ajoutent les sièges Intelli-Seats de série, qui se caractérisent par un renfoncement spécial au milieu de l’assise, réduisant la pression sur le coccyx et améliorant encore le confort.

De plus, la nouvelle Opel Astra est plus dynamique, plus audacieuse et plus économe en ressources que jamais. La nouvelle Astra Electric, par exemple, offre désormais une autonomie pouvant atteindre 454 kilomètres (selon le cycle WLTP¹ ) entre deux recharges. Il en va de même pour l’hybride rechargeable. La chaîne cinématique a également été perfectionnée afin d’augmenter l’autonomie en mode purement électrique, et donc sans émissions locales. Ces deux motorisations font partie d’une gamme complète de motorisations, qui propose également aux clients un choix d’alternatives hybrides et diesel efficaces – adaptées sur mesure à tous les besoins et à toutes les utilisations.

^[1] L'autonomie indiquée a été déterminée sur la base des procédures d'essai WLTP (règlement (CE) n° 715/2007 et règlement (UE) n° 2017/1151). L'autonomie réelle peut varier dans des conditions d'utilisation quotidiennes et dépend de divers facteurs, notamment le style de conduite personnel, les conditions de la route, la température extérieure, l'utilisation du chauffage et de la climatisation, ainsi que le préconditionnement thermique.

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