Les préférées du public dans leur seconde génération: 50 ans d’Opel Ascona B et Manta B

• Eté 1975: Ascona B et Manta B poursuivent le succès de leur première génération
• Sportif, confortable, efficace : la deuxième génération du modèle s'appuie sur les qualités typiques d'Opel
• Conçus pour les fans de rallye et de sport moteur: Manta GT/E, Ascona 400 et Manta 400
• Dynamique, émotionnelle, économe en ressources : l'actuelle best-seller compacte d'Opel en version entièrement électrique Astra Electric et en version hybride rechargeable puissante Astra GSe.

Valeurs combinées pour l'Opel Astra Electric selon le WLTP : consommation d'énergie 15,6 kWh/100 km, émissions de CO2 0 g/km ; label CO2 : A.

Valeurs combinées pour l'Opel Astra GSe selon le WLTP1 : consommation d'énergie pondérée 17,7 kWh d'électricité/100 km plus 1,3 l d'essence/100 km ; émissions de CO2 30 g/km ; label CO2 B. Consommation de carburant lorsque la batterie est vide 6,2 l/100 km ; label CO2 E.

Rüsselsheim.  Quand on recherche un design sportif, des performances de conduite dynamiques et un maximum d’efficacité, mais également la voiture familiale par excellence, avec plein d’espace intérieur – on pense évidemment à Opel Astra. Le best-seller de la catégorie compacte de Rüsselsheim offre un design émotionnel, de l’espace pour jusqu’à cinq personnes et des bagages et il offre un choix de motorisations inégalé par aucun autre modèle Opel, notamment Astra Electric entièrement électrique et sans émissions locales, ou le modèle haut de gamme Astra GSe, très dynamique et également électrifié, avec une puissance de 165 kW (225 ch) et un couple maximal de 360 Newton-mètres.

Il y a 50 ans les clients reconnaissaient déjà ces qualités à Opel, l’accent mis sur l’essentiel, un confort de voyage agréable et une efficacité maximale. Il ne restait en fait que l’embarras du choix: Opel Ascona ou plutôt Opel Manta? La seconde génération des deux modèles a été lancée à l’été 1975; les Ascona B et Manta B ont célébré leur premières lors de l’IAA de Francfort – elles partageaient les mêmes bases techniques avec des caractéristiques différentes étant destinées à des groupes de clients différents. Les versions Sport de ces deux modèles sont encore plus impressionnantes et elles auront fait l’unanimité au niveau international. Les Ascona B et Manta B sont la prevue que parfois les ‘élèves’ peuvent dépasser les ‘maîtres’ !

Changement générationnel : L’Ascona et la Manta A sont suivies par de nouvelles éditions en 1975

La première génération a posé les bases du succès des deux modèles Opel. Lancée en 1970 comme la « nouvelle classe » d'Opel, l'Ascona A comblait l'écart entre la Kadett et la Rekord. La même année, la nouvelle Opel Manta A a également fait ses débuts pour rapidement devenir un objet culte, à l'instar de son emblème caractéristique en forme de rayon. Les deux modèles, avec leur design équilibré, ont rapidement conquis le cœur de centaines de milliers d'acheteurs.

En 1975 est arrivée la seconde génération de ces modèles emblématiques. La nouvelle Ascona B a visiblement gagné en volume par rapport à sa génération précédente. Avec un gain de 20 cm de long et de 4 centimètres de large ; l'empattement a également augmenté de près de 9 centimètres. Tout cela a augmenté encore le confort des passagers, offrant plus d’espace pour les jambes et les épaules, avec également des sièges confortables entièrement rembourrés de mousse, offrant d'excellentes propriétés d'amortissement, et des dossiers avec un soutien latéral renforcé. Le châssis avant, nouvellement développé, améliore également la conduite et le confort de déplacement. L'empattement allongé, les voies avant et arrière élargies et le débattement plus long des ressorts de la dernière Ascona à propulsion arrière garantissaient une tenue de route équilibrée et sûre.

Les ingénieurs et designers Opel savaient, déjà à cette époque, comment se concentrer sur l’essentiel. Le langage stylistique plus fluide et plus fonctionnel de la deuxième génération d'Ascona en est la parfaite illustration. Prenons l'efficacité : malgré l'augmentation de la surface frontale, la résistance à l'air et donc la consommation de carburant ont été réduites ; il en va de même pour le bruit du vent, tout cela grâce à des améliorations aérodynamiques. Une ligne de ceinture plus basse et des surfaces vitrées environ 20 % plus grandes ont eu un effet positif tant sur la sensation d'espace que sur la visibilité panoramique, renforçant ainsi la sécurité.

Avec les mêmes bases techniques que l’Ascona B mais conçue comme un coupé sport, la Manta B a célébré sa première au salon IAA en 1975. Pas commun pour un véhicule de sa classe à l’époque, il combinait des performances de conduite et des caractéristiques de maniabilité exemplaires et à un espace pouvant accueillir jusqu'à cinq personnes. La Manta de deuxième génération se caractérisait par sa silhouette élancée et allongée, avec un capot bas, de grandes surfaces vitrées et de grands phares rectangulaires. Un arceau de sécurité intégré était également de série, renforçant ainsi la sécurité passive.

Conçues pour la piste: Opel Manta GT/E, Ascona 400 et Manta 400

L'enthousiasme suscité par les modèles Ascona B et Manta B provenait en grande partie de leurs nombreux modèles et variantes, tous très sportifs. Le “petit salon” Manta Berlinetta, par exemple, était doté d'une élégante sellerie en velours, de jantes sport et d'un volant sport, dégageant une sportivité luxueuse. En 1975 Opel a présenté la Manta GT/E comme un objet de collection avec une dynamique sportive et une élégance racée. Il a tenu ses promesses : le capot noir mat, les garnitures largement dépourvues de chrome, même à l'époque, et, à l'intérieur, le volant sport à rayons métalliques et l'ensemble complet d'instruments, du compte-tours au voltmètre en passant par le manomètre de pression d'huile, ont convaincu les passionnés, tout comme la suspension plus ferme et la direction plus directe. Les essayeurs automobiles de l'époque ont fait remarquer que la GT/E, avec ses 77 kW (105 ch) et sa vitesse maximale pouvant atteindre 185 km/h, égalait voire surpassait les modèles concurrents dont la puissance nominale était supérieure.

Cependant, un chiffre particulier lié à l'Ascona B et à la Manta B fait encore battre plus fort le cœur des amateurs de sport automobile et des fans de rallye : 400 ! Dès le début des années 1970, l’Ascona a remporté de nombreux succès dans des rallyes internationaux. En 1974, Walter Röhrl et Jochen Berger ont remporté le European Rally Championship à bord d’une Ascona A; et ensuite remporté six championnats internationaux de rallye. Mais le point culminant pour Opel est arrivé avec la nouvelle version sportive; l’Ascona 400 présentée en 1979: Avec un moteur DOHC de 2,4 litres développant une puissance de 106 kW (144 ch), des freins à disque à l'arrière et une boîte de vitesses à cinq rapports, il a servi de base à la voiture de rallye de 191 kW (260 ch) avec laquelle Röhrl a finalement remporté le titre de champion du monde en 1982. L'Opel Ascona 400 Groupe 4 est ainsi devenue la dernière voiture à propulsion arrière à remporter le titre mondial des rallyes.

Le « 400 » a ensuite été transféré à l'Opel Manta. En 1981, Opel a présenté la Manta 400 au Salon de l'automobile de Genève et à l'IAA de Francfort-sur-le-Main comme successeur de l'Ascona 400. Alors que la version routière du moteur 2,4 litres 16V développait toujours 106 kW (144 ch), le moteur optimisé (Phase III) du véhicule de compétition, destiné uniquement à un usage sportif, développait environ 206 kW (280 ch) – une voiture purement axée sur la puissance ! En 1983, Erwin Weber et Gunter Wanger remportèrent le championnat allemand des rallyes au volant d'une Manta 400 ; en France, Guy Fréquelin remporta le titre de champion la même année.

La Manta B est restée produite dans différentes versions jusqu’à 1988, ce qui en fait la génération de modèles Opel la plus longtemps produite, avec 13 ans. De plus, il affichait un coefficient de traînée exemplaire de cW 0,352, surpassant même certaines voitures de sport de l'époque. Son « successeur » potentiel était déjà dans les starting-blocks à la fin des années 1980 : en 1989 Opel a présenté la Calibra. Ce magnifique coupé deux-portes intemporel de Rüsselsheim est rapidement devenu le coupé sport le plus populaire des années 1990. Avec son coefficient de traînée de seulement 0.26, il a été considéré comme le véhicule de série le plus aérodynamique au monde pendant dix ans, ce qui lui a valu le titre de « championne du monde de l'aérodynamique ».

Opel

Opel est l'un des plus grands constructeurs automobiles européens et a commencé à fabriquer des voitures en Allemagne en 1899. Opel fait partie de Stellantis NV et est la première marque allemande à proposer déjà tous ses modèles avec une motorisation entièrement électrique basée sur ses plateformes multi-énergies. L'entreprise offre ainsi à ses clients la liberté de choisir eux-mêmes leur mode de déplacement et veille à répondre aux besoins futurs de ses clients en matière de mobilité. Opel et sa marque sœur britannique Vauxhall sont synonymes de mobilité abordable et sont présentes dans plus de 60 pays.

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