Une Fiat Panda 4X4 de 1997 en route vers le Cap Nord pour la recherche contre la neurofibromatose

• Thomas et Tanguy, deux cousins inséparables, s’apprêtent à parcourir plus de 7.500 km au volant d’une Fiat Panda 4X4 de 1997 pour une œuvre caritative.
• Le projet « ToiMoi1Panda » vise à récolter près de €20.000 qui seront offerts à la Fondation Inès Costa et la recherche contre la neurofibromatose.

Thomas et Tanguy sont des cousins inséparables et complémentaires depuis leur tendre enfance. Par le hasard de la vie ils sont également devenus beaux-frères ! En souvenir de leur belle-sœur Inès, décédée à l’âge de 24 ans des suites de la neurofibromatose, les deux cousins voulaient depuis longtemps se mobiliser afin de soutenir la recherche scientifique sur cette maladie finalement pas si orpheline que cela.

Au hasard de leur recherche, ils découvrent « Superlative Adventure Club », une association allemande organisant un rallye raid vers le Cap Nord en contournant la mer Baltique. La condition posée à chaque équipe pour prendre le départ de cette aventure est d’associer leur participation à une collecte de fonds pour une œuvre caritative de leur choix. Le projet ToiMoi1Panda était lancé…

DU 19 FÉVRIER AU 06 MARS 2022

ToiMoi1Panda, c’est 16 jours de raid enneigés au cœur de l'hiver austral. 10 Pays à traverser uniquement par les petites routes et sans GPS : 7.500KM de pistes en autonomie totale au volant de leur Fiat Panda 4X4 de 1997.

Thomas et Tanguy préparent leur périple depuis presque 2 ans maintenant, la voiture ayant été complètement révisée pour l’occasion tout en restant fidèle au modèle d’origine : simple, robuste et basique.

Ils ont également décidé d’assumer la responsabilité de l’impact environnemental de leur aventure en compensant l’intégralité des kilomètres parcourus avec la Panda au travers du programme CO2logic certifié par Vinçotte.

OBJECTIF : COLLECTER €20.000 POUR LA FONDATION INèS COSTA

Inès, la belle-sœur de Thomas et de Tanguy, est décédée à 24 ans des suites de la neurofibromatose type 1 (NF) : un trouble héréditaire touchant environ 1 nouveau-né sur 2500.

La Fondation Inès Costa a été initiée par André (†) et Jacqueline Costa, les parents d'Inès ainsi que par l'association de patients « NF Kontakt » travaillant depuis plus de 25 ans avec le professeur Eric Legius, chercheur à la KULeuven.

L'équipe du professeur Legius concentre exclusivement son travail de recherche à la lutte contre la neurofibromatose. De renommée internationale, cette équipe de chercheurs s’est déjà illustrée à plusieurs reprises par la publication d'avancées révolutionnaires sur la compréhension du développement des neurofibromes. Grâce au soutien de la Fondation Inès Costa, les scientifiques peuvent approfondir leur champ de recherche avec notamment l'ambition de produire des résultats tangibles en matière de traitements pour les malades.

L’objectif de ToiMoi1Panda est de collecter un minimum €20.000 pour la fondation. Thomas et Tanguy prennent tous les frais du raid entièrement à leur charge (voiture, carburants, frais, assurances, passeports et visas, logements, nourriture, etc.) de sorte que 100% des dons et des gains arriveront directement sur le compte de la Fondation.

A ce jour, la cagnotte de ToiMoi1Panda approche déjà les €17.000 grâce aux sponsors, aux dons et aux actions organisées ces derniers mois par Thomas et Tanguy : vente d’huile d’olive, séance de cinéma en avant-première, vente de la composition des playlists qu’ils écouteront pendant leur périple, dons en échange des produits offerts par leurs sponsors, etc. Fiat offrira également un montant pour contribuer à cette activité caritative.

Tanguy : « C’est avant tout un projet humain incroyable ! ToiMoi1Panda nous a permis de mettre la complémentarité et la force de notre duo au profit d’une cause qui nous est très chère au sein de la famille. Même si nos fans de la première heure nous prennent encore pour des fous de tenter cette aventure en Fiat Panda, nous avons réussi à réunir et sensibiliser toute une communauté autour de la recherche scientifique contre la neurofibromatose, un syndrome peu connu touchant malheureusement beaucoup de personnes à travers le monde. Nos amis, familles et réseaux ont répondu présent et se sont très vite mobilisés pour nous sponsoriser, acheter nos huiles d’olive, participer aux séances de cinéma, relayer le message auprès de donateurs potentiels, prendre des nouvelles de l’avancée des préparatifs etc. Nous y consacrons énormément de temps mais le résultat est au rendez-vous et nous en sommes très fiers. »

Thomas : « C’est une aventure un peu folle. Avoir le bon storytelling, réussir à réunir le groupe le plus large possible autour du projet de soutenir la recherche contre la neurofibromatose, se devait d’être fait avec style, avec beaucoup de classe et de charme. Un voyage extrême en Fiat Panda 4x4 de première génération nous semblait, dès lors, incontournable. La restauration et la remise en état de la Fiat Panda ont pris du temps mais sa fiabilité, sa simplicité mécanique et sa robustesse ont toutefois grandement facilité le travail. Enfin, traverser de magnifiques paysages au volant d’une voiture au style iconique telle que la Panda ne peut que remporter l’adhésion des foules.
Grâce aux réseaux sociaux, nous avons également pu compter sur la grande communauté des Pandista à travers le monde, qu’ils viennent d’Italie ou de France, du Portugal ou d’Allemagne voire même du Japon, ils nous ont aidés à trouver les pièces, nous ont prodigués leurs conseils et de nombreux encouragements. »

Contacts :

• Tanguy Verkaeren : tanguy@toimoi1panda.be              GSM : +32 496 539 910
• Thomas Verkaeren : thomas@toimoi1panda.be            GSM : +32 499 599 860

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